Desarrollo Endocrino y Construcción de la Identidad en la Adolescencia: Hormonas, Crecimiento y Factores de Influencia

Hormonas, Sexo y Crecimiento en la Adolescencia

El sistema endocrino y la conexión hipotálamo-hipofisaria son cruciales en el desarrollo adolescente. A continuación, se detallan los cambios hormonales y físicos más relevantes:

Hormonas y Desarrollo Sexual

En las chicas, las dos hormonas protagonistas son la folículo estimulante y la luteoestimulante. Ambas, junto con los estrógenos y la leptina, generan los cambios referidos a la ovulación, menstruación, distribución de grasas, libido, etc.

En los chicos, los testículos maduran y producen testosterona, responsable de la aparición de los rasgos sexuales secundarios.

Crecimiento Físico

La somatotropina y la tireotropina son las responsables del aspecto del cuerpo. El aspecto físico es importante, pues se relaciona directamente con el autoconcepto. Las edades del "estirón" varían en chicos y chicas.

Características del Preadolescente

El preadolescente ha alcanzado un considerable grado de equilibrio y madurez. Se pueden observar las siguientes características:

1. Gusta de explorar, curiosear, es inquieto, investigador, no para.
2. Fuertes contrastes emocionales (grandes enfados y risas).
3. Busca protagonismo y atención, pero le falta sentido de la medida.
4. Se porta mejor fuera que dentro de casa (demuestra control).
5. No suele buscar el aislamiento, aunque a veces manifiesta independencia.
6. Pierde admiración y desarrolla espíritu crítico frente a los adultos.
7. El varón tiene en esta edad menos interés sexual que las chicas.
8. Poco a poco empieza a reivindicar el derecho a tomar decisiones.

Factores que Influyen en el Estilo de Identidad

Influencias Familiares

Los chicos con buen apego y, al mismo tiempo, libertad de pensamiento y expresión, tienen más posibilidades de alcanzar la "identidad lograda" (familias democráticas). Los padres autoritarios favorecen la identidad "hipotecada" y los permisivos la "moratoria".

La Cuestión del Sexo, Género y Orientación Sexual

• Identidad de género: Definirse como hombre o mujer.
• Rol de género: Actuar en base a los patrones que corresponden con el sexo asignado.
• Orientación sexual: Atracción que se siente hacia otras personas.

A menudo, estos tres aspectos concuerdan con el sexo biológico, en un alto porcentaje. Es seguro que tanto la biología como la crianza ambiental influyen en el proceso. Los adolescentes descubren la atracción, eligen la forma de manifestar su identidad, se decantan por opciones en las que se sienten más cómodos y su aspecto muestra las evidencias de la búsqueda de la identidad.

Niveles o Estatus de Identidad (Waterman)

Waterman propone diferentes caminos para explicar el proceso de construcción de la identidad:

1. Identidad difusa: Carencia de compromisos, apatía, dificultad para cumplir obligaciones y plantearse un futuro; carencia de identidad.
2. Identidad hipotecada: Asumen valores sugeridos por otros; tienen una identidad prestada.
3. Identidad en moratoria: Dificultad para tomar decisiones, expectativas poco claras.
4. Identidad negativa: Rechazo frontal a las propuestas de los adultos, rebeldía y desafío.
5. Identidad lograda: Compromisos elegidos, valores establecidos libremente y mantenidos.