Desarrollo motor: reflejos, movimientos voluntarios y automáticos

La maduración del sistema nervioso posibilita el desarrollo motor, que se inicia a partir de la realización de actos reflejos e involuntarios hasta llegar a la ejecución de movimientos intencionales y automáticos. Todo ello forma parte de la actividad muscular cinética.

Movimientos Reflejos

Son respuestas motoras espontáneas e involuntarias a un estímulo externo. Son innatos y, al desaparecer, dejan paso a los movimientos voluntarios. Se regulan desde la médula espinal y, a veces, desde el tronco cerebral.

Reflejos del Recién Nacido

• Reflejo respiratorio: Se produce nada más nacer, con la entrada de aire en los pulmones.
• Reflejo de succión: Contacto de los labios con algún objeto.
• Reflejo de los puntos cardinales: Excitación alrededor de la comisura de los labios que provoca una rotación de la cabeza en el mismo sentido de la estimulación.
• Reflejo de grasping (presión): Cuando se estimula la palma de la mano de un bebé, flexiona y aprieta los dedos fuertemente sobre el estímulo. Este reflejo desaparece entre los 2 y 3 meses.
• Reflejo de enderezamiento estático: Tendencia de estirar los miembros inferiores como respuesta a una presión en las plantas de los pies. Desaparece a los 10 meses.
• Reflejo de marcha automática: Al nacer, produce un movimiento de las piernas y los pies parecido a la marcha.
• Reflejo de Babinski: Al tocar la planta del pie, se dobla hacia dentro y los dedos se abren en forma de abanico.
• Reflejo de Moro: Cuando el bebé oye un golpe fuerte o experimenta un súbito cambio de posición, separa bruscamente los brazos y después, los vuelve a poner sobre su pecho.

Otros Reflejos del Recién Nacido que No Desaparecen

• Deglución: Causada por el contacto del alimento con la lengua/faringe.
• Bostezo: Indica fatiga del bebé.
• Estornudo: Elemento protector del aparato respiratorio.
• Hipo: Movimiento convulsivo del diafragma, acompañado de movimiento de cabeza, mandíbula y lengua, con sonidos entrecortados.

Movimientos Voluntarios

Se deciden previamente antes de adjudicarlos, de forma intencional. Es necesaria la coordinación de varios músculos. Estos no desaparecen, pero se pueden transformar en movimientos automáticos, por ejemplo, iniciar hábitos higiénicos.

Movimientos Automáticos

Aquellos que se han transformado en hábitos a base de repetirlos. Son intencionales, pero se ejecutan sin pensarlos. Requieren poco esfuerzo y atención. Se controlan desde el sistema extrapiramidal. Ejemplo: Andar.