Desarrollo sostenible en las empresas: ODS, ASG, RSC y métricas de sostenibilidad

1. La sostenibilidad y el desarrollo sostenible

Sostenibilidad: es el mantenimiento a lo largo del tiempo del equilibrio entre las actividades y sociedades humanas y las condiciones del entorno en el que se desarrollan y que las hacen posibles.

Desarrollo sostenible: es aquel que es capaz de satisfacer las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Las tres dimensiones son:

• Prosperidad económica: la actividad económica satisface las necesidades y contribuye a una sociedad más justa.
• Progreso social: se avanza en el bienestar de la sociedad sin poner en peligro el entorno.
• Sostenibilidad medioambiental: protege el entorno y establece el marco de actuación de las otras dos dimensiones.

Marcos internacionales

• Acuerdo de París: limitar el calentamiento global, preferentemente a 1,5 °C y por debajo de 2 °C.
• Marco de Sendai: prevenir y reducir los riesgos de desastres y mejorar la preparación y recuperación.
• Agenda 2030: impulsar el desarrollo sostenible mediante los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Los 17 ODS

• Fin de la pobreza.
• Hambre cero.
• Salud y bienestar.
• Educación de calidad.
• Igualdad de género.
• Agua limpia y saneamiento.
• Energía asequible y no contaminante.
• Trabajo decente y crecimiento económico.
• Industria, innovación e infraestructura.
• Reducción de las desigualdades.
• Ciudades y comunidades sostenibles.
• Producción y consumo responsables.
• Acción por el clima.
• Vida submarina.
• Vida de ecosistemas terrestres.
• Paz, justicia e instituciones sólidas.
• Alianzas para lograr los objetivos.

2. El fomento de la sostenibilidad

2.1. Inversión socialmente responsable (ISR)

Una inversión socialmente responsable es aquella que incorpora criterios éticos, sociales y ambientales al proceso de toma de decisiones de inversión. Además de los criterios financieros, considera el impacto y la gestión social y medioambiental de las empresas.

• Filtro negativo: descarta empresas que incumplen determinados criterios éticos.
• Filtro positivo: invierte en empresas con buenas prácticas e impacto positivo.
• Premiar las mejores prácticas: invierte en la empresa con mejores prácticas de su sector.
• Actuar desde dentro: invierte para conseguir cambiar las normas y conductas de una empresa.
• Desinversión: retira activos de una cartera por objeciones éticas.

2.2. Criterios ASG

Son factores ambientales, sociales y de gobernanza que permiten medir y cuantificar el impacto de una organización en términos de sostenibilidad.

• A — Ambientales: gestión de recursos naturales y residuos, cambio climático y emisiones contaminantes.
• S — Sociales: derechos laborales, diversidad, igualdad de oportunidades, inclusión y participación social.
• G — Gobernanza: buen gobierno, transparencia, ética empresarial y cultura de calidad.

2.3. Información para la ISR

Los inversores necesitan información fiable para conocer qué empresas cumplen los criterios ASG.

• Analistas de sostenibilidad: reúnen, analizan y sintetizan información sobre aspectos ASG.
• Fondos de inversión ISR o ASG: tienen en cuenta factores ambientales y sociales al elegir las inversiones.
• Agencias de calificación ISR o ASG: puntúan y clasifican a las empresas según su desempeño en sostenibilidad.
• Calificaciones de sostenibilidad: valoraciones realizadas por una institución independiente sobre el desempeño sostenible de una entidad.
• Índices de sostenibilidad: índices bursátiles que atienden a los aspectos ASG de las empresas. Ejemplos: el Dow Jones de Sostenibilidad y los índices FTSE4Good.

3. El desarrollo sostenible de las organizaciones empresariales

Las empresas reciben tres tipos de demandas de sostenibilidad:

• Presiones sociales: demandas de procesos no contaminantes, ahorro de recursos, respeto a los derechos laborales e inclusión.
• Exigencias normativas: requisitos de sostenibilidad incorporados a la legislación.
• Inquietudes de la propia empresa: interés por actuar de forma sostenible y obtener beneficios derivados de ello.

3.1. Respuestas de las empresas ante las demandas de sostenibilidad

Este apartado es importante porque tienes que saber distinguir los conceptos en ejemplos prácticos.

• Inflexibilidad: la empresa no cede a las presiones de cambio.
• Cálculo de riesgos: calcula los costes de no modificar su actividad, como multas, demandas o pérdida de ventas.
• Contingencia: adopta medidas para resolver un problema concreto, sin cambiar sus objetivos generales.
• Lavado de imagen: realiza acciones vistosas para mejorar su imagen sin introducir cambios reales.
• Compromiso: emprende acciones para reducir el impacto negativo y mejorar su sostenibilidad.

El lavado de imagen también se relaciona con el greenwashing o ecoblanqueo, cuando una empresa aparenta ser respetuosa con el medioambiente sin serlo realmente. El pinkwashing se refiere a campañas de imagen relacionadas con la igualdad de género que no se corresponden con las prácticas reales de la empresa.

3.2. Responsabilidad social corporativa (RSC)

La responsabilidad social corporativa o responsabilidad social empresarial es el compromiso voluntario de una empresa, organización o corporación para actuar de manera ética y sostenible. Se expresa en tres ámbitos:

• Compromiso con la comunidad local: donaciones, voluntariado, proyectos formativos y colaboración con la comunidad.
• Compromiso con el medioambiente: ahorro energético y de agua, reducción de residuos y uso de materiales sostenibles.
• Compromiso con la diversidad: igualdad, inclusión y respeto a las diferencias.

Diferencia entre RSC e ISR: la RSC es el compromiso voluntario de una empresa para actuar de forma ética y sostenible. La ISR consiste en tomar decisiones de inversión incorporando criterios éticos, sociales y ambientales, además de los financieros. Por tanto, no son sinónimos.

3.3. Los grupos de interés

Son los grupos que pueden afectar o verse afectados por la actividad de una empresa.

• Grupos internos: accionistas, personas empleadas, filiales y empresas franquiciadas, si las hay.
• Grupos externos: proveedores, clientes, inversores, sindicatos, competencia, medios de comunicación, ONG y otras organizaciones sociales, administraciones públicas, comunidad local y sociedad en general.

Para gestionar los grupos de interés se siguen cuatro pasos:

• Identificación: localizar los grupos que pueden afectar o verse afectados por la empresa.
• Captación de demandas: conocer sus intereses y expectativas.
• Priorización: determinar qué grupos requieren mayor atención, teniendo en cuenta su influencia y relación con la empresa.
• Integración: incorporar sus expectativas a las actuaciones de la organización.

3.4. Riesgos y oportunidades de sostenibilidad

Riesgos de sostenibilidad: amenazas ambientales, sociales o de gobernanza que una empresa debe afrontar y gestionar para operar de manera sostenible a largo plazo. Pueden perjudicar la rentabilidad, la reputación y la competitividad, y provocar sanciones, pérdida de clientes o de financiación.

• Riesgos ambientales: contaminación, acontecimientos climáticos extremos y uso excesivo de recursos naturales.
• Riesgos sociales: problemas de seguridad laboral, desigualdad o vulneración de derechos.
• Riesgos de gobernanza: corrupción, fraude, falta de transparencia o malas prácticas directivas.

Oportunidades de sostenibilidad:

• Creación de valor compartido: convertir problemas sociales en oportunidades de negocio rentables.
• Marketing social: utilizar las políticas de sostenibilidad para mejorar la imagen y el posicionamiento de la empresa.
• Procesos más eficientes: mejorar la producción y reducir riesgos.
• Reducción de costes: ahorrar energía y materiales y evitar costes derivados de prácticas poco sostenibles.
• Innovación: desarrollar nuevas soluciones y oportunidades de mercado.
• Generación de confianza: actuar de forma transparente para generar confianza entre consumidores e inversores.

4. Evaluación del desempeño en sostenibilidad

4.1. Indicadores de sostenibilidad (KPI)

Un indicador clave de rendimiento de sostenibilidad es una medida que permite valorar el nivel alcanzado en un aspecto implicado en la sostenibilidad. Pueden medirse numéricamente o cualitativamente.

• Huella ecológica: el impacto de las actividades humanas en relación con los recursos consumidos y la capacidad de absorber los residuos generados.
• Huella de carbono: las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a un producto, servicio o actividad, expresadas en CO₂ equivalente.
• Huella hídrica: el volumen de agua utilizado y contaminado en la producción de un bien o servicio.
• Huella social: las consecuencias positivas o negativas de una actividad sobre la sociedad o comunidad.

La huella hídrica se divide en:

• Azul: agua consumida procedente de ríos, lagos, humedales y acuíferos.
• Verde: agua de lluvia incorporada al producto.
• Gris: volumen de agua necesario para eliminar contaminantes y alcanzar los estándares de calidad.

Otros índices mencionados en el tema son el Índice de Desarrollo Humano (IDH), el Índice de Desarrollo Humano Ajustado por Desigualdad (IDHD), el Índice de Desempeño Ambiental (EPI) y el Índice de Progreso Real (IPR).

4.2. Estándares de métricas de sostenibilidad

Son herramientas para evaluar y medir el desempeño ambiental, social y económico de una organización en términos de sostenibilidad.

• GRI: incluye estándares universales, sectoriales y temáticos para elaborar informes de sostenibilidad.
• IFRS: permiten informar sobre cómo la actividad empresarial afecta al medioambiente y a la sociedad, y cómo los problemas de sostenibilidad afectan a la empresa.
• ESRS: estándares europeos de información sobre sostenibilidad que ayudan a las empresas a gestionar y comunicar su desempeño sostenible.
• SASB: estándares orientados a divulgar información sobre sostenibilidad relevante para los inversores en distintos sectores.

Doble materialidad: contempla dos perspectivas: cómo afecta la empresa a la sociedad y al medioambiente, y cómo afectan los problemas de sostenibilidad a la propia empresa.

4.3. Publicación de resultados

Las empresas pueden publicar sus resultados de sostenibilidad para comunicar su compromiso, mejorar su imagen y facilitar las decisiones de los inversores.

El tema menciona la Directiva 2022/2464, conocida como CSRD, relativa a la información corporativa en materia de sostenibilidad, que establece obligaciones de información para determinadas empresas.