El Desastre del 98: causas, etapas y consecuencias de la crisis de la Restauración

La Guerra de Cuba y el Desastre del 98

Las causas del conflicto en Cuba (1898) fueron la desigualdad social, la esclavitud, el proteccionismo que dificultaba el comercio con Norteamérica, la presión de McKinley amenazando con cerrar las puertas estadounidenses al mercado cubano y la incapacidad del régimen de la Restauración para satisfacer las demandas cubanas.

• Partido Autonomista: Promovía la autonomía de Cuba.
• Partido Revolucionario Cubano: Apoyado por Estados Unidos, buscaba la independencia a través de la lucha armada.

Etapas del conflicto

El Grito de Baire marcó el inicio de la represión militar. El gobierno respondió a la insurrección enviando tropas; los generales Weyler y Martínez Campos aplastaron la rebelión e impusieron una fuerte represión. La guerra provocó graves daños económicos, como la destrucción de ferrocarriles y plantaciones arrasadas.

Tras una época de concesiones políticas liberales, el turno de los liberales progresistas otorgó una amplia autonomía a Cuba. Sin embargo, el Partido Revolucionario Cubano no aceptó otra cosa que no fuera la independencia. El gobierno de Estados Unidos utilizó la explosión del Maine para declarar la guerra y hundir la flota española.

El conflicto en Filipinas

En el archipiélago filipino, la escasa población española, las órdenes religiosas, la explotación de recursos naturales y el enlace comercial con China definían la situación. El levantamiento filipino fue reprimido duramente y el líder independentista fue ejecutado, lo que llevó a los insurrectos a crear el movimiento independentista Katipunan. Estados Unidos provocó el levantamiento filipino, su armada derrotó a España en Cavite y los españoles fueron expulsados.

Paz de París y consecuencias

En 1898, con la Paz de París, España abandonó sus últimas posesiones de ultramar: Cuba quedó teóricamente independiente y Filipinas bajo control estadounidense. España recibió compensaciones que en parte solventaron la grave crisis.

La Crisis del 98 y el Regeneracionismo

La crisis fue menor de lo esperada: los españoles que regresaron repartieron capitales, reactivando la economía privada con la reinversión de capitales y la pública con la reducción de la deuda. La crisis política no acabó con el turnismo, pero lo debilitó. Surgió una profunda crisis moral e ideológica, con gobiernos de turno incapaces de solucionar los problemas y el auge de los nacionalismos catalán y vasco.

El Regeneracionismo, liderado por Joaquín Costa, surgió por la necesidad de renovar la vida política y social, acabando con el caciquismo y la corrupción política, además de modernizar la economía y la sociedad. La Generación del 98, formada por un conjunto de intelectuales cuya obra refleja el desastre, compartió una visión pesimista de España, destacando figuras como Unamuno y Pío Baroja.

Alfonso XIII y la Crisis de la Restauración

Durante el reinado de Alfonso XIII, el regeneracionismo afectó a los tres partidos dinásticos:

• Gobierno de Silvela: Intentó una reforma del sistema político y fiscal con la oposición del "cierre de cajas".
• Gobierno de Maura: Impulsó la ley electoral y otras leyes sociales, cambió el sistema de impuestos e hizo el último intento regeneracionista con la Ley de Mancomunidades. Su asesinato por un anarquista en 1912 puso fin al regeneracionismo y al turno.

En la oposición destacaron los republicanos, con el Partido Radical liderado por Lerroux y los agrupados en la Unión Republicana.