Historia del Reino de Navarra: de la Batalla de las Navas a la dinastía de Champaña

La Incorporación de la Ribera

La nueva unión de Aragón y Pamplona supuso un impulso definitivo para la Reconquista en el valle del Ebro. Occidente se había embarcado en una empresa militar: las Cruzadas, destinadas a arrebatar Tierra Santa. Parte de ese esfuerzo se desvió también para ayudar a los reinos hispanos contra los musulmanes de al-Ándalus. En 1134, Pamplona y Aragón volvieron a separarse, pues la nobleza de cada reino escogió monarcas diferentes. Las comarcas quedaron del lado pamplonés, pero las demás conquistas pasaron a manos aragonesas.

Cambio de Nombre, Cambio de Fronteras

El mayor símbolo de esa nueva política fue el cambio de nombre del reino que el rey Sancho VI el Sabio pasó a denominar Navarra. Su hijo, Sancho VII el Fuerte, no pudo impedir la pérdida de las tierras guipuzcoanas y buena parte de las alavesas cuando esa aristocracia buscó la alianza castellana en torno a 1200. La Batalla de Las Navas de Tolosa, en el año 1212, sobre la que se forjó la leyenda de las cadenas del escudo de Navarra, supuso la definitiva victoria cristiana y, al parecer, un importante botín para el soberano navarro.

Conflictos Políticos en la Baja Edad Media: Dinastías de Champaña y Capeto

La muerte de Sancho el Fuerte supuso el fin de la dinastía nativa y la presencia en Navarra de una nueva familia reinante. Teobaldo I de Champaña y sus sucesores permanecieron poco tiempo en el territorio peninsular. Además, Francia era ya, junto con Italia, el territorio más avanzado política y económicamente de Europa, y los monarcas y sus representantes introdujeron reformas administrativas.

Entre las medidas más importantes, los reyes de la Casa de Champaña dividieron el reino en merindades. Las cuatro primeras fueron:

• Las Montañas
• Sangüesa
• Estella
• La Ribera

En el siglo XV se creó Olite con tierras desgajadas de las tres últimas. Los monarcas reorganizaron la hacienda. La organización navarra fue una imposición de los grupos sociales más poderosos que aprovecharon la llegada de un rey extranjero, pero estos, poco a poco, introdujeron reformas. A finales del siglo XIII, la vinculación con Francia se hizo más fuerte. Los reyes franceses se convirtieron también en monarcas de Navarra gracias al matrimonio de la reina Juana I con el futuro rey de Francia, Felipe IV el Hermoso.