Descartes y la Búsqueda de la Certeza: Fundamentos de la Duda Metódica y el Sistema Cartesiano
El Sistema Cartesiano
La Duda Metódica
Descartes estaba convencido de que existía una verdad cierta y practicó la duda como medio para alcanzarla.
La duda metódica es el empleo de la duda como método, es decir, como procedimiento de averiguación filosófica. Se trata de dudar, de declarar falso todo aquello de lo que sea posible imaginar el menor motivo de duda. El objetivo final es encontrar una verdad cierta, libre de cualquier sospecha.
La duda metódica es una aplicación de la primera regla del método cartesiano: la evidencia, por la cual se intenta encontrar una verdad que se presente tan clara y distinta.
Distinción de la Duda Cartesiana
La duda cartesiana se distingue de otras formas de duda:
- La duda existencial pone en cuestión el sentido de la existencia del sujeto que duda.
- La duda escéptica deja a salvo el sentido de la vida y limita su alcance al ámbito puramente epistemológico. Los filósofos escépticos dudan de todo y practican la epoché o suspensión del juicio sobre cualquier realidad.
Descartes practicó una duda universal; sin embargo, a diferencia de los escépticos, para él se trata del primer paso de un método que conduce al estado contrario a la duda: la certeza.
Extensión de la Duda Metódica
Para aplicar la duda metódica, Descartes siguió un proceso en el que la va extendiendo como si se tratara de capas. De esta forma, la duda se extiende a los siguientes ámbitos:
- A todo aquello que es conocido por los sentidos. Si los sentidos pueden engañarnos, no debemos confiar nunca en ellos.
- A los razonamientos (la deducción). Puesto que es posible cometer errores lógicos, las propias ciencias quedan invalidadas si se duda del razonamiento.
- A la realidad de cuanto conocemos o percibimos. Si lo ocurrido durante los sueños no es real, ¿no podría ocurrir entonces que lo que experimentamos cuando estamos despiertos tampoco lo sea?
La Duda Hiperbólica: La Hipótesis del Genio Maligno
Descartes expuso la denominada “hipótesis del genio maligno” en su obra Meditaciones metafísicas. En ella finge la hipótesis de que el ser humano ha sido creado por un ser poderoso, pero malvado, un ser que ha diseñado la mente de tal modo que nos lleva a equivocarnos aun en aquello que nos parece más evidente.
Así, la duda, con esta hipótesis, no solo afecta a las deducciones o razonamientos matemáticos, sino también a las mismas intuiciones con las que se percibe de modo inmediato una verdad evidente.