Dinámica y Balance del Nitrógeno en Suelos Agrícolas: Mineralización y Disponibilidad

Dinámica del Nitrógeno Total y Mineral en el Suelo

Existen numerosos casos de N total muy alto, incluso superior a las exigencias de cosechas exigentes, y otros con N asimilable inferior para satisfacer necesidades. Por esto, solo presenta un interés relativo conocer el N total del suelo.

Importancia de la Mineralización

Lo interesante es saber la velocidad con que las reservas de N orgánico pueden ir mineralizándose y pasar a formas asimilables por la planta.

• Un alto contenido de N total puede ser indicio de acumulación de materia orgánica con débiles velocidades de mineralización a consecuencia de pequeña actividad microbiana.

Variación Estacional del N Mineral

El N mineral presenta gran variedad a lo largo del año. El mayor contenido de N mineral coincide con épocas de máxima actividad microbiana:

1. Se inicia en primavera.
2. Presenta el máximo en verano en cultivos de secano.
3. En regadío puede mantenerse todo el verano.
4. A partir de ahí desciende por falta de humedad durante el otoño y se hace mínimo en invierno.

Destino de las Formas Minerales

Estas formas minerales pueden:

• Quedar retenidas o fijadas ($ ext{NH}_4^+$).
• Servir de alimento a plantas y microorganismos ($ ext{NH}_4^+$ y $ ext{NO}_3^-$).
• Ser susceptibles de perderse por lixiviación ($ ext{NO}_3^-$).

Balance Nitrogenado en Suelos Cultivados

Las partidas correspondientes al balance de N en suelo cultivado deben considerar pérdidas y ganancias desde un doble punto de vista:

1. Sentido absoluto (aumento o disminución de N total).
2. Sentido relativo (aumento o disminución N asimilable).

A. Pérdidas de Nitrógeno

A1) Pérdidas Absolutas de N (Disminución de N Total)

• $ ext{EV}$: Exportación de N mineral por vegetación.
• $ ext{L}$: Pérdida de N nítrico arrastrado por aguas (lixiviación).
• $ ext{D}$: Pérdida de N nítrico reducido en desnitrificación.
• $ ext{E}$: Exportación de N orgánico y mineral perdido por erosión.

A2) Pérdidas de N Asimilable sin Disminución de N Total

• $ ext{N}$: N mineral usado por microorganismos (neoproteínización).
• $ ext{DV}$: N mineral absorbido por vegetación y devuelto en forma orgánica.

B. Ganancias de Nitrógeno

B1) Ganancias Absolutas de N (Incremento de N Total)

• $ ext{A}$: Aporte atmosférico.
• $ ext{NS}$: Fijación de N bióticamente por vía no simbiótica.
• $ ext{S}$: Fijación de N bióticamente por vía simbiótica.
• $ ext{CN}$: Recuperación de nitratos en horizontes por ascensos capilares.
• $ ext{FO}$ y $ ext{FM}$: Aporte de N por fertilizantes orgánicos y minerales.

B2) Ganancias de N Asimilable sin Incremento de N Total

• $ ext{NMO}$: N mineral procedente de mineralización de formas orgánicas existentes en materia orgánica.