Dinámica de los Procesos Geológicos y Gestión de Riesgos Naturales

Dinámica de los Procesos Geológicos

Los procesos geológicos tienen lugar de forma gradual y no peligrosa. Sin embargo, en las fases paroxísmicas, la magnitud es superior a la habitual, liberando gran cantidad de energía y abarcando una gran extensión espacial.

Procesos geológicos externos

Ocurren en la zona superficial de la litosfera, donde la energía solar se convierte en potencial y actúan agentes que moldean el terreno. La meteorización es la alteración física o química de las rocas, ya sea mediante disgregación mecánica o variación de su composición.

Procesos geológicos internos

Se producen gracias a la energía geotérmica, derivada del gradiente geotérmico (1ºC por cada 33 m de profundidad durante los primeros kilómetros). Esto existe debido al calor residual y a la energía radiactiva liberada por el proceso de desintegración nuclear en rocas corticales; esta energía también es la responsable del desplazamiento de las placas tectónicas.

Riesgos Geológicos

Se define como cualquier condición del medio o proceso geológico natural que pueda generar un daño para una comunidad humana, producto de tres factores: peligrosidad, vulnerabilidad y exposición. Pueden clasificarse en:

• Internos: Volcanes o terremotos.
• Externos: Inundaciones costeras o movimientos de ladera.
• Mixtos: Erosión del suelo o desaparición de playas.
• Inducidos: Inundaciones por rotura de presas, contaminación de agua por residuos o sobreexplotación.

Riesgos Volcánicos

Se encuentran mayoritariamente en los límites de placa, aunque existen en zonas intraplaca mediante el punto caliente: la existencia de una pluma térmica (columna de material caliente que asciende desde el manto inferior). Al desplazarse la placa, la litosfera se abomba y puede elevarse por encima del nivel del mar, originando una isla.

Factores de riesgo

• Exposición: Las zonas volcánicas suelen estar superpobladas debido a la fertilidad de sus tierras, los recursos y la energía geotérmica. Esta aglomeración de población hace que el desastre sea mayor.
• Vulnerabilidad: Depende de la disponibilidad de medios para afrontar el evento.
• Peligrosidad: Depende de su magnitud o tipo de erupción, distribución geográfica y tiempo de retorno.

Manifestaciones volcánicas

• Gases: Son el motor de las erupciones, ya que se expanden y salen al exterior fracturando la litosfera, lo que posibilita el ascenso de otros materiales. Pueden causar molestias respiratorias y asfixia.
• Coladas de lava: Provocan destrozos en cultivos e incendios. Su peligrosidad depende de la viscosidad:
  • Ácidas: Mucho sílice, muy viscosas y más peligrosas, ya que liberan muchos gases generando violentas explosiones.
  • Básicas: Poco sílice, poco viscosas y de peligrosidad escasa.
  • Almohadilladas: Abundantes en erupciones submarinas, caracterizadas por su gran fluidez.