Diseño de investigación, población y muestra: técnicas de recogida de datos en investigación cuantitativa
Diseño de investigación
El objetivo del diseño de investigación es proporcionar un modelo de verificación que permita contrastar hipótesis con la teoría. Su forma es la de un plan general que determina las operaciones necesarias para alcanzarlo.
El diseño es un método específico que incluye una serie de actividades sucesivas y organizadas, que deben adaptarse a las particularidades de cada investigación, y que indican las pruebas a efectuar y las técnicas a utilizar para recolectar y analizar los datos.
Cada investigación posee un diseño propio y particular, que podrá adaptarse más o menos a dichos modelos, o combinarlos según convenga.
La investigación cuantitativa emplea normalmente los diseños de campo, que son los que se basan en datos primarios obtenidos directamente de la realidad. Los diseños básicos de campo más frecuentes son:
- Diseño experimental
- Diseño ex post facto o descriptivo
- Diseño cuasi experimental
- Diseño cualitativo
Población y muestra
Se denomina población al conjunto de todos los individuos (objetos, personas, sucesos...) en los que se desea estudiar el fenómeno. Estos deben reunir las características de las que es objeto de estudio.
La muestra es el conjunto de casos extraídos de una población, seleccionados por algún método de muestreo (el muestreo consiste en la extracción de la muestra a partir de la población).
Tipos de muestreo
- Probabilísticos: todos los individuos tienen la misma probabilidad de ser elegidos en la muestra.
- No probabilísticos: estos métodos seleccionan a los individuos siguiendo determinados criterios, procurando que la muestra resultante sea lo más representativa posible.
El muestreo tiene sentido en cuanto garantiza que las características que se quieren observar en la población queden reflejadas en la muestra. Preservar la representatividad es el atributo más importante del muestreo.
Al trabajar con muestras es normal que haya una diferencia entre las características de la población y los datos observados en la muestra. A los datos observados en la muestra se les llama estadísticos. A los valores característicos de la población se les llama parámetros. A la diferencia entre los estadísticos y los parámetros se le llama error muestral.
Técnicas de recogida de datos
Test
Un test psicológico constituye una medida objetiva o tipificada de una muestra de conductas. Es un instrumento de medición que permite la máxima precisión en el dato obtenido. Suele ser la técnica más utilizada en la investigación educativa cuantitativa.
Cuestionarios
Los cuestionarios son un conjunto más o menos amplio de preguntas o cuestiones que se consideran relevantes para el rasgo, característica o variable que son objeto de estudio.
Entrevista
La entrevista es un diálogo intencional orientado hacia unos objetivos. Puede cumplir diferentes funciones: diagnóstica, orientadora, terapéutica e investigadora. El inconveniente es que el entrevistado nos dará la imagen de las cosas a través de toda su carga subjetiva de intereses, prejuicios y estereotipos.
La observación no participante
La observación no participante puede tener distintos sentidos fundamentales:
- Técnica de recogida de datos dentro del proceso de investigación: es la observación sistemática, la directa...
- Método de investigación: tipo especial de investigación que utiliza alguna de las técnicas de observación en la fase de recogida de datos.
La principal ventaja de esta técnica es que los hechos son percibidos directamente, sin ningún intermediario, colocándonos ante la situación estudiada tal como esta se da naturalmente.