La Distensión en la Guerra Fría: Causas y Consecuencias de la Détente en los Años 70

El Declive de la Guerra Fría Clásica: La Era de la Distensión en los Años 70

Durante la década de los 70, las relaciones entre los bloques de la Guerra Fría experimentaron un cambio significativo, marcado por la voluntad de diálogo y la búsqueda de fórmulas pacíficas. Esta etapa, conocida como el final de la Guerra Fría Clásica o Détente, se vio favorecida por una serie de situaciones que obligaron a un descanso en la intensa rivalidad entre ambas superpotencias (URSS y EE. UU.).

Causas de la Distensión

• Agotamiento Económico

  Provocado por los elevados gastos de la carrera armamentística y la proliferación nuclear. La crisis del petróleo de 1973 también contribuyó a esta situación.

• Conflictos Internos

  En los años 70, ambas superpotencias se vieron forzadas a preservar el orden interno debido a diversas tensiones:

  • En EE. UU.: La Guerra de Vietnam y la lucha por los derechos de las minorías afroamericanas provocaron una profunda rebelión cívica en la sociedad. Asimismo, la política exterior se centró en el control de América Latina, donde existían guerrillas que amenazaban los intereses de los EE. UU.
  • En la URSS: Se produjeron sublevaciones como la de Praga en 1968. La política exterior se caracterizó por la rivalidad entre los países del mismo bloque, como China y Yugoslavia, entre otros.

• Nuevos Escenarios de Conflicto

  La enemistad entre judíos y musulmanes provocó una creciente tensión en Oriente Próximo, desviando la atención de las superpotencias hacia nuevas áreas de inestabilidad.

• El Tercer Mundo

  La Guerra Fría había favorecido la emancipación de las colonias de los antiguos imperios. Estos nuevos estados no estaban alineados ni con un bloque ni con el otro, por lo que ambas potencias centraron su atención en captar más influencia en estas regiones emergentes.

Iniciativas de Desarme y Apaciguamiento

La política de apaciguamiento se manifestó en diversas iniciativas clave:

• El Teléfono Rojo

  Se ideó un teletipo directo que permitía a los líderes de las superpotencias comunicarse directamente en caso de crisis, buscando evitar escaladas accidentales.

• Tratados SALT I y SALT II

  Se firmó el Tratado SALT I en 1972 y se completó con SALT II en 1979. Estos acuerdos limitaban las armas nucleares e impedían que cualquiera de las superpotencias lograra la capacidad militar para aniquilar al contrario.

Sin embargo, estas iniciativas no culminaron con el éxito esperado, debido a una serie de factores adversos: la invasión soviética de Afganistán (1979), la Crisis de los Euromisiles y la llegada del nuevo presidente americano Ronald Reagan, quien promovió un sistema de defensa conocido como la Guerra de las Galaxias (Iniciativa de Defensa Estratégica - SDI).

La Ostpolitik: Acercamiento Alemán

En 1969, Alemania volvió a convertirse en protagonista de la distensión. Las ciudades estaban divididas en dos sectores (Occidental y Oriental), separados por un muro. Ese año se restablecieron las relaciones diplomáticas entre ambas Alemanias, un proceso conocido como Ostpolitik. Esto supuso el reconocimiento de la RDA como Estado legítimo y la aceptación de las fronteras territoriales establecidas después de la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, favoreció el acercamiento entre las dos Alemanias y sentó las bases para el futuro proceso de la reunificación.

La Conferencia de Helsinki: Un Hito en la Coexistencia Pacífica

En 1975, la coexistencia pacífica culminó con la firma de los Tratados de Helsinki. En ellos, los Estados firmantes se obligaron a respetar la Carta de Derechos Humanos de la ONU, algo que apenas se cumpliría en los bloques comunistas. También se aceptó el statu quo territorial tras la Segunda Guerra Mundial y se estableció un sistema de conferencias para facilitar las comunicaciones entre ambas superpotencias. No obstante, la política de apaciguamiento no significó la ausencia de conflictos graves durante esta etapa.