La Distinción Aristotélica entre Prudencia (Phronesis) y Técnica (Techné) en la Filosofía Práctica

Saber Moral y Saber Técnico en Aristóteles

Aristóteles distingue entre dos tipos de «sabiduría» práctica: la prudencia (o phronesis), que tiene como objeto la acción propiamente dicha, y la técnica (o techné), que tiene por objeto un tipo de acción al que llamamos producción.

Diferencias Fundamentales entre Prudencia y Técnica

Ambas se diferencian entre sí por los siguientes criterios:

1. Por sus Fines

   El prudente es el que realiza acciones buenas en sí mismas y no las hace por un fin distinto de ellas. El técnico produce objetos, con lo cual la acción de producir es medio para obtener un fin distinto de ella misma.

2. Por el Tipo de Virtud Requerida

   Quien es capaz de producir objetos útiles posee la virtud de la técnica; quien sabe actuar bien (moral y éticamente) posee la virtud de la prudencia.

3. Por el Tipo de Bien Buscado

   La técnica produce bienes particulares, mientras que es prudente quien organiza el conjunto de su vida para conseguir la felicidad. La meta del prudente es una meta moral: la felicidad.

El técnico es el ser humano hábil, que domina el arte de aplicar los medios oportunos a un fin, sea o no bueno; el prudente delibera sobre los medios para conseguir un fin bueno. Igualmente hábiles en el manejo de los venenos pueden ser el envenenador y el médico, pero el primero persigue un mal fin, el segundo, un fin bueno.

Aristóteles abre dos campos en el conjunto del saber práctico: el ético de la prudencia, dirigida al logro de la felicidad, y el técnico, el de la producción, dirigida a obtener bienes concretos. Aristóteles utiliza el término poíesis para la producción, en general, pero nosotros distinguimos entre el arte o saber producir objetos bellos, y la técnica o saber producir objetos útiles.

La Expansión del Saber Práctico

Sin embargo, la felicidad personal, que depende de las formas de vida que nos hacen más justos, no parece posible si la persona no vive en una política bien ordenada y si los bienes de su casa no están bien administrados. Por lo tanto, a esta propuesta de Aristóteles es preciso añadir nuevas formas de saber práctico:

• Política
• Derecho
• Economía
• Retórica

Dimensiones y Características de la Filosofía Práctica

Desde sus distintas dimensiones, la filosofía práctica trata de ofrecer orientaciones para la acción humana. Tales dimensiones son:

• La Ética o Filosofía Moral: El bien o el mal, el deber de conciencia.
• La Filosofía Política: La vida en comunidad.
• La Filosofía de la Economía: Gestión de los recursos.
• La Filosofía del Derecho: Justificación de las leyes.
• La Filosofía de la Religión: Lo que se debe esperar más allá de la vida.

Existe entre ellas una conexión y resulta imposible separarlas, porque en las sociedades se desarrollan conjuntamente las actitudes morales, el orden político, el sistema económico, la legislación jurídica y la forma de entender la religión.

Elementos Comunes de la Filosofía Práctica

Estas cinco dimensiones tienen cuatro elementos en común:

1. Enfoque en la Actividad Cotidiana

   La reflexión filosófica se centra en cada caso en un tipo de actividad que se desarrolla en la vida cotidiana.

2. El Ámbito de la Libertad

   Hablar de acción humana implica que nos encontramos en el ámbito de lo que es posible por la libertad. Aunque siempre la libertad es condicionada. La filosofía práctica tiene como objetivo descubrir las condiciones de justicia y felicidad de las personas y las sociedades.

3. Necesidad de Redefinición Constante

   El hecho de reflexionar sobre acciones humanas que históricamente están sometidas a un continuo cambio obliga a la filosofía práctica a redefinir constantemente los conceptos, y no es lo mismo hablar de la noción de democracia griega que de la actual democracia.

4. Carácter Normativo

   La filosofía práctica se distingue de otros tipos de saber que estudian la acción humana por su carácter normativo (norma significa ideal, deber).