La Edad Media, el Imperio Bizantino y el Origen del Islam en Europa
La Edad Media y la Fragmentación del Mediterráneo
La Edad Media es el periodo de la historia de Europa que abarca desde la caída del Imperio Romano hasta el descubrimiento de nuevas rutas. Los europeos desconocían que los griegos habían demostrado que la Tierra era esférica. Mare Nostrum: los habitantes del Imperio Romano consideraban el Mediterráneo un mar interior, por eso lo llamaban «nuestro mar».
Rota la unidad del mundo mediterráneo, habían aparecido tres civilizaciones distintas:
- El Imperio Bizantino, heredero de Roma en el Mediterráneo.
- La Cristiandad occidental.
- El Islam, una nueva civilización nacida en Arabia.
La Génesis del Imperio Bizantino
A finales del siglo IV, el Imperio Romano ya estaba dividido en dos mitades gobernadas por emperadores diferentes (Imperio de Oriente y de Occidente). En Oriente, la economía seguía prosperando, ya que las ciudades no habían sido abandonadas; entre ellas brillaba Constantinopla. En el siglo V solo quedaba el Imperio Romano de Oriente, que a partir de ese momento se conoce con el nombre de bizantino.
Mil Años de Resistencia
Durante mil años, Bizancio fue el muro contra el que embestían las invasiones que llegaban a Europa. El Imperio Bizantino mantuvo una larga guerra contra los persas. Este conflicto debilitó tanto a ambos imperios que los árabes aprovecharon para luchar contra ellos en el siglo VII. Los árabes sitiaron varias veces Constantinopla, que evitó su caída gracias a sus poderosas defensas y algunas de sus armas secretas. En 1453 los turcos conquistaron Constantinopla.
La Encrucijada Cultural
La base de la cultura bizantina era la lengua griega.
La Península Arábiga y el Nacimiento del Islam
En el siglo VII, Arabia seguía siendo una zona habitada mayoritariamente por tribus nómadas politeístas de etnia árabe. La Meca era famosa por su santuario, la Kaaba. En el siglo VII, un mercader árabe anunció que había recibido una revelación divina: Mahoma.
Mahoma y la Revelación
A los 40 años, Mahoma anunció que había tenido una revelación del ángel Gabriel. Su oposición al politeísmo provocó la hostilidad de las autoridades de La Meca y tuvo que huir a Medina. En Medina, Mahoma proclamó la guerra santa contra sus enemigos, y poco después La Meca cayó en su poder.
La Doctrina del Islam
Islam significa «sumisión a Dios». Su base es un estricto monoteísmo. El Islam se apoya sobre cinco preceptos básicos:
- La profesión de fe.
- La oración (cinco veces al día).
- La peregrinación a La Meca (una vez en la vida).
- El ayuno del Ramadán.
- La limosna.