La Educación y el Mito de los Metales en la República de Platón

La Educación en el Estado de Platón

La educación tiene un papel fundamental en el funcionamiento de la ciudad ideal de Platón. Él prescribe un modelo de educación específico para los guardianes y gobernantes. La educación de los guardianes por parte del estado es una innovación revolucionaria.

La educación de los guardianes debe cultivar el desarrollo de las cuatro virtudes cardinales:

• La piedad
• La valentía
• El dominio de sí mismo
• La justicia

La educación no termina con la formación de los guardianes. Los regentes del estado solo pueden salir de la clase de los guardianes. Mediante una observación cuidadosa llevada a cabo desde la infancia, se comprueba cuáles son los guardianes que poseen mejores cualidades y mayores talentos. Se les pone a prueba con tentaciones de todas clases y sólo quien durante décadas supera estas pruebas, constata que tiene un carácter fuerte e incorruptible, y está destinado para la tarea de gobernar. El gobierno de los mejores exige tanto las mejores aptitudes, o la mejor naturaleza, como la mejor educación.

Mientras que la educación de los guardianes tiene como finalidad el adquirir ciertos hábitos y costumbres, ciertas virtudes, o sea, se les educa en el bien y la justicia; la educación del regente tiene como finalidad el conocimiento mismo de la justicia y del bien. La educación de los filósofos va a consistir en una larga formación espiritual, consistente fundamentalmente en el estudio de las matemáticas.

Mito de los Metales

El Mito de los Metales es una breve alusión en la que Platón nos explica el origen de las diferencias que existen en la naturaleza humana. Platón nos cuenta que en el principio los Dioses introdujeron en el alma humana tres «metales» en proporciones que reflejan la construcción del Universo por el Demiurgo. Así, todos los hombres poseen una proporción de oro, otra de plata y otra de cobre. Uno de estos metales prevalece sobre los otros, distinguiéndose así:

• Hombres de oro, que son los filósofos y gobernantes.
• Hombres de plata, los guerreros.
• Hombres de cobre, artesanos, trabajadores y aquellos llamados a las labores agrícolas y pastoriles.

Esto origina a la vez la necesaria división del Estado ideal de Platón.