Educación platónica: la paideia y el mito de la caverna en la República

Educación platónica: la paideia y el mito de la caverna

Introducción

La educación (paideia) para Platón es muy importante. Simboliza el alma humana antes de ser educada mediante unos presos atados de pies y manos desde su infancia. El mito pretende representar de qué modo el cuerpo es la cárcel del alma y cómo el alma, ligada a las pasiones irascibles y concupiscibles, se ve empujada hacia las cosas del mundo sensible.

La paideia según Platón

Solo mediante la educación logramos liberarnos de las pasiones, sometiéndolas a orden mediante las virtudes. Según Platón, el alma, mediante la educación, puede alcanzar las virtudes, que purifican el alma e introducen orden entre las distintas partes del alma.

El alma y sus partes

Platón distingue tres partes del alma y relaciona cada una con una virtud que la ordena:

• Parte racional — prudencia (o sabiduría), que la ordena.
• Parte irascible — fortaleza, que la fortalece y modera ante el peligro o el honor.
• Parte apetitiva — templanza, que regula los deseos y apetitos.

Solo así, mediante las virtudes morales, el alma humana podrá ser justa.

Educación y liberación de la ignorancia

La educación también libera el alma de la ignorancia; por eso la paideia se centra en su formación. En el siglo V a. C., en el Libro VI de La República, Platón plantea el tema de la formación de los que han de ser filósofos gobernantes. Afirma que son pocos y que hay que someterlos a todo tipo de pruebas de placer y de dolor para demostrar su gran amor a la ciudad.

La formación de los guardianes

Serán perfectos guardianes aquellos capaces de soportar las más grandes pruebas y las más duras enseñanzas, capaces de soportar dolor y placer por el bien de la ciudad. En la República de Platón, el Estado es el encargado de proporcionar la educación de todos los ciudadanos desde su infancia.

Ascenso del conocimiento: del mundo sensible a lo inteligible

Platón utiliza con frecuencia la idea de que los presos sean obligados a levantarse y ascender desde el conocimiento de las cosas sensibles hasta las inteligibles. En el proceso de liberación, Platón representa no solo el proceso general de la educación, sino que concreta los grados del conocimiento que debe pasar quien aspire a una educación completa.

Grados del conocimiento

Los que alcanzan el grado más alto (noesis) poseen la dialéctica, la ciencia de las ideas, y esto les proporciona una visión global de la realidad. Los dos grados de opinión (doxa) están representados por el conocimiento del preso dentro de la caverna: las sombras y los ecos son el único conocimiento de estos, por lo que no tienen la educación completa.

«Los prisioneros nos representan a nosotros antes de recibir la educación».

Platón representa el alma sin educación (prisión): solo conocen lo que ven.

Conclusión

La propuesta educativa de Platón —la paideia— busca transformar el alma mediante la adquisición de virtudes y el ascenso del conocimiento, desde la apariencia sensible hasta la aprehensión de las Ideas. La formación de los futuros gobernantes exige pruebas que demuestren su compromiso con la ciudad y su capacidad para alcanzar la noesis a través de la dialéctica.