Elementos Fundamentales de la Novela: Estructura, Narrador y Estilo

La Novela: Características y Elementos Esenciales

La novela es un relato extenso escrito en prosa. En ella distinguimos los siguientes elementos:

1. El narrador y el punto de vista

El narrador es la ‘voz’ que ordena y cuenta los hechos desde una ‘mirada’ concreta (punto de vista) y, en ocasiones, introduce comentarios. Según el punto de vista, tenemos:

• Narrador interno: Un personaje cuenta la historia.
• Narrador externo: La historia se cuenta desde fuera; el narrador no participa en ella y narra en tercera persona. Puede ser:
  • Omnisciente: Actúa como si conociera todas las circunstancias del relato, hasta saber qué es lo que sienten, piensan y sueñan los personajes.
  • Observador objetivo: Narrador imparcial que actúa como lo haría una cámara.
  • Narrador editor: El escritor finge que la obra no la ha escrito él, sino que la ha encontrado escrita y se limita a editarla.

2. La historia narrada

Constituye la acción, el tiempo, los personajes que la realizan y el ambiente.

La acción

Es el conjunto de acontecimientos que se nos cuentan siguiendo un orden, el cual puede coincidir o no con el orden real. Se distingue la recreación que un narrador hace de unos hechos sucedidos o imaginarios y la sucesión de acontecimientos según el orden real. Podemos ordenar los sucesos de acuerdo con un criterio cronológico y causal o romper esta secuencia. La primera forma de narrar se llama estructura lineal; a la segunda, libre o artística.

Los personajes

Son los que causan o sufren los acontecimientos. Pueden ser:

• Estereotipos: Encarnan un modelo de conducta previamente establecido (ej. el héroe).
• Tipos: Encarnan a un colectivo social que el público reconoce (ej. el mendigo, la prostituta).
• Personajes individuales: Poseen su propia complejidad psicológica que los diferencia de los otros personajes de un relato.

3. El espacio

Puede ser:

• Espacio real: Lugares auténticos e identificables (ej. Madrid).
• Espacio imaginario: No existe en la realidad, ha sido creado a partir de lugares similares de la realidad. Aunque no es auténtico, contiene elementos reales.
• Espacio fantástico: No existe ni tiene relación con espacios reales.

4. El tiempo

Los hechos narrados ocurren en una sucesión temporal. Distinguimos dos tipos de tiempo narrativo:

• Tiempo externo: Época en la que se desarrolla la acción.
• Tiempo interno: Forma en la que se ordenan cronológicamente los acontecimientos. Es frecuente el orden lineal, la técnica del flashback o la ordenación prospectiva.

Además de otras pautas:

• In media res: (“En mitad del asunto”): Se inicia la narración por el nudo o centro de la historia, se vuelve al comienzo y, cuando se llega al centro, se prosigue linealmente.
• In extrema res: Se inicia la narración o relato por el final de la historia.
• Contrapunto: Desarrollo en secuencias que se van sucediendo alternativamente.

5. Las modalidades discursivas del relato

• Texto narrado: El narrador refiere con sus palabras lo que hacen los personajes, sin mostrar lo que dicen.
• Estilo indirecto: El narrador introduce lo que dicen los personajes, pero en ningún momento hablan por sí mismos; se ve obligado a utilizar la conjunción "que", precedida de un verbo de comunicación verbal (decir).
• Estilo directo: El narrador transcribe la conversación de los personajes escribiendo sus propias palabras y, con verbos adecuados, nos indica quién habla en cada momento.
• Monólogo: Voz y visión del personaje, pero el narrador aún está presente ordenando de forma lógica el discurso.

Definición y rasgos de la novela

La novela es un género narrativo en prosa, de extensión variable y de imprecisa definición. Según Benito Pérez Galdós, la novela es imagen de la vida y consiste en reproducir los caracteres humanos, las pasiones, las debilidades, lo grande y lo pequeño, lo espiritual y lo físico que nos constituye y nos rodea. Es el lugar de los renegados o de los expulsados de la épica.

En los textos narrativos que incluye una novela suele predominar la función poética y la representativa. El emisor se proyecta en el texto en la figura del narrador, y a veces el receptor también puede aparecer proyectado en la figura del narratario.

Rasgos más notables:

• Obra de ficción en la que se relatan, mediante el desarrollo de una acción, aspectos de la vida de los personajes.
• Puede indagar la psicología de estos personajes o verlos desde fuera.
• Estar escrita desde diferentes puntos de vista.
• Abarcar periodos de tiempo amplios o muy cortos.
• Tener una gran extensión o ser breve.
• Narrar hechos contemporáneos o no al autor.
• Tener un protagonista o varios, o toda una colectividad.
• Ordenación clásica con exposición, nudo y desenlace, o fragmentarse yuxtaponiendo escenas o episodios.