El empirismo de Hume: impresiones, ideas y el principio de copia

El Empirismo de Hume

Impresiones e Ideas

El término percepción engloba a las impresiones y las ideas. Se diferencian en la intensidad o vivacidad con que las percibimos, siendo las impresiones contenidos mentales más intensos y las ideas contenidos mentales menos intensos.

Las impresiones son los elementos originados del conocimiento. De esta relación entre las impresiones y las ideas extraerá Hume el criterio de verdad: una proposición será verdadera si las ideas que contiene corresponden a alguna impresión; y falsa si no hay tal correspondencia.

Las impresiones, por su parte, pueden ser de dos tipos:

• De sensación: las atribuimos a la acción de los sentidos.
• De reflexión: son aquellas que van asociadas a la percepción de una idea.

Las ideas, pueden ser clasificadas en simples y compuestas.

• Las ideas simples son la copia de una impresión simple, como la idea de un color.
• Las ideas complejas pueden ser la copia de impresiones complejas.

Las leyes de la asociación describen estas fuerzas:

• Ley de semejanza
• Ley de contigüidad en el tiempo o en el espacio
• Ley de la causa y efecto

Las ideas forman un universo del todo dependiente del sujeto que las piensa. La mente humana puede transformar las ideas, relacionarlas de mil modos, combinarlas entre sí o analizarlas. Para controlar la validez de una idea, es necesario buscar y encontrar la impresión a la que corresponde.

Límite del Pensamiento y Principio de Copia

Todas nuestras ideas son copias de nuestras impresiones, es imposible pensar algo que no hemos sentido previamente con nuestros sentidos externos o internos. Para demostrar esto Hume nos da dos tipos de argumentos. Todas nuestras ideas por complejas que sean están formadas a partir de ideas más simples. Como ocurre con la idea de dios. Las impresiones son los átomos que conforman la materia del conocimiento. Sin ellas, no podríamos conocer nada ni siquiera lo ficticio e imaginario. Las ideas forman un universo del todo dependiente del sujeto que las piensa. La mente humana puede transformar las ideas, relacionarlas de mil modos, combinarlas entre sí o analizarlas.

El principio de copia establece una frontera, un criterio de demarcación, entre el conocimiento y la metafísica. La metafísica no aporta conocimiento, sus ideas son falsas, abstrusas y dogmáticas. En este sentido, el principio de copia se convierte en el criterio empirista del conocimiento. De acuerdo con él, cualquier afirmación que hagamos sobre el mundo ha de estar apoyada en el testimonio de los sentidos y guardar con ellos una estricta correspondencia. Hume emplea el principio de copia para desenmascarar la falta de significado de ciertos términos metafísicos.