Empresa y empresario: actividad económica, factores productivos y agentes económicos

Empresa y empresario

1. Actividad económica

Definición general: La actividad económica es el proceso de obtención de bienes y servicios para cubrir las necesidades de las personas.

Conceptos básicos

• Bien: Objeto material cuyo uso produce una satisfacción y permite cubrir un deseo o necesidad.
• Servicio: Conjunto de actividades que se ofrecen y que son intangibles.

Según su disponibilidad

• Bienes libres: Bienes que se utilizan para satisfacer necesidades, pero sin dueño ni precio. Son abundantes y no requieren un proceso productivo para su obtención ni para su uso.
• Bienes económicos y servicios: Los bienes económicos son aquellos que son escasos y por los que se debe pagar si se desean. Los servicios se consideran dentro de los bienes económicos.

Según su función

• Bienes de consumo: Aquellos que satisfacen directamente las necesidades de las personas.
• Bienes de capital: Aquellos que satisfacen las necesidades de forma indirecta (bienes de inversión necesarios para la producción).

Objetivo y preguntas fundamentales

Para cumplir su objetivo, la actividad económica debe responder a tres preguntas básicas:

1. ¿Qué bienes producir y en qué cantidad?
2. ¿Cómo producirlos?
3. ¿Para quién producirlos?

Fases de la actividad económica

La actividad económica pasa por tres fases:

1. Producción: Se debe decidir qué bienes elaborar, qué servicios ofrecer y qué recursos utilizar.
2. Distribución: Los bienes tienen que llegar a los consumidores; actúa como enlace entre la producción y los consumidores.
3. Consumo: Lo realizan los consumidores, que eligen qué bienes adquirir entre los producidos, teniendo en cuenta que su dinero es limitado.

A) Factores productivos

Los factores productivos se dividen en tres categorías:

• 1. Recursos naturales: Conjunto de bienes que se utilizan y que se extraen de la naturaleza.
• 2. Trabajo: Actividad intelectual y física que las personas dedican a la actividad productiva.
• 3. Capital: Conjunto de bienes de inversión necesarios para la producción.

B) Agentes económicos

Los agentes económicos son los responsables de tomar decisiones en la economía. Se distinguen tres agentes principales:

• 1. Familias: Agentes que toman las decisiones sobre qué consumir. Son las que consumen los bienes y servicios producidos.
• 2. Empresas: Agentes que deciden qué se debe producir y cómo distribuirlo.
• 3. Estado: Agente formado por las diferentes administraciones públicas; su objetivo es procurar el bienestar de la sociedad.

Resumen

En síntesis, la actividad económica coordina la producción, la distribución y el consumo de bienes y servicios, apoyada en los factores productivos (recursos naturales, trabajo y capital) y articulada por los agentes económicos (familias, empresas y Estado).