La Épica Latina: Evolución, Maestría y Legado Literario

La Épica Latina: El Legado de Grecia en Roma

«Graecia capta ferum victorem cepit» (La Grecia conquistada conquistó al feroz vencedor). Con este verso, Horacio se refería a la influencia de los griegos en las artes latinas. Roma adoptó rápidamente su tradición poética; de hecho, la primera obra latina de la que tenemos constancia es una traducción exacta de la Odisea, a cargo de Livio Andrónico.

Virgilio y la consolidación del género

Con la victoria de Octavio Augusto en las guerras civiles, se inicia un periodo de paz llamado Pax Romana. Octavio encarga un poema de exaltación de Roma y de su persona a Virgilio. El poeta, erudito y perfecto conocedor de las literaturas griega y romana, toma como base la Ilíada y la Odisea. Jugando con sus temas y estructura, engloba y recrea ambas obras en el poema Eneida y, lo que empezó como una obra de propaganda, sobrevivió al imperio para el que había sido creada. Con Virgilio nace la recreación literaria de la literatura épica.

Ovidio: La técnica al servicio del arte

Ovidio (43 a.C.-17 d.C.): Con Ovidio, el objetivo es tratar de hacer disfrutar de las narraciones: las Metamorfosis aspiran a ser un poema extenso con una unidad de sentido y contenido, capaz de leerse sin interrupción. Uno de sus méritos es hilvanar casi 250 historias en orden cronológico desde el inicio de los tiempos. El tema elegido son aquellos mitos que culminan con algún tipo de transformación.

Metamorfosis es el «arte por el arte», literatura hecha para que el lector sea consciente de que detrás hay un poeta experto. De hecho, no se ciñe al tono épico, sino que asoman la poesía didáctica, la bucólica, el tono trágico, elegíaco… todo lo que el poeta tiene en su cabeza para que el lector se maraville de su técnica.

Lucano y la ruptura con la tradición

Lucano: La sombra de Virgilio fue alargada, y los poemas épicos a la griega que se escribieron tras él no llegaron a su maestría. Lucano, consciente de que era mejor rodear una montaña que intentar saltarla, se dedicó a una épica distinta. Es más, todo en su Farsalia parece concebido para crear casi una anti-Eneida:

• Temática: Un episodio histórico casi contemporáneo, como fueron las luchas entre César y Pompeyo.
• Crítica política: La crítica constante al imperio en que derivará esa contienda.
• Ausencia de divinidades: La ausencia total de dioses, sustituidos acaso por la fortuna.
• Estilo: Su gusto por lo efectista, lo tenebroso y sus ansias por indicar todo tipo de detalles científicos.