Epistemología y Lenguaje: Fundamentos de la Percepción y la Verdad
El Conocimiento y el Problema de la Verdad
Hay varias posiciones respecto a la posibilidad del conocimiento:
- El idealismo mantiene que nuestra imagen de la realidad es una construcción mental.
- El realismo considera que es posible un conocimiento preciso de la realidad.
- Las teorías del consenso y las pragmáticas consideran la verdad un fruto del acuerdo.
Son varias las teorías de la verdad; cada una propone sus propios criterios para distinguir un conocimiento verdadero del falso.
El Proceso de Conocimiento: Razón y Experiencia
Hasta la Edad Moderna, el ser humano era un receptor pasivo de los datos de los sentidos. A partir de la modernidad, el sujeto desempeña una función activa en el proceso del conocimiento, interpretado de tres modos distintos:
- El racionalismo mantiene que el conocimiento es resultado de la actividad de la razón.
- El empirismo, por el contrario, defiende que este comienza y termina con la experiencia.
- En una posición intermedia, Kant sostiene que los sentidos aportan información y la razón la organiza.
Conocimiento y Lenguaje
El lenguaje es un sistema de signos que expresa ideas, es un instrumento de comunicación y el vehículo del conocimiento.
Los animales utilizan lenguajes limitados (innatos, mímicos, concretos y situacionales) frente al lenguaje humano, que es aprendido, articulado y abstracto.
La Relación entre Pensamiento y Lenguaje
- El pensamiento está antes que el lenguaje: Piaget señala que primero se adquieren una serie de habilidades mentales y después se reflejan en el lenguaje.
- El lenguaje determina el pensamiento: Es la tesis de los relativistas lingüísticos Sapir y Whorf; si se aprende un idioma, se adquiere una manera de ver el mundo.
Las relaciones entre el lenguaje y el pensamiento son complejas:
- Skinner considera que el pensamiento es lenguaje subvocal y producto del aprendizaje (posición empirista).
- Chomsky piensa que la capacidad lingüística es innata (línea racionalista).
La Construcción Individual y Social del Conocimiento
El sujeto construye el conocimiento a partir de la información de los sentidos, que son la estructura con la que el sistema nervioso se comunica con el mundo, produciendo sensaciones.
La percepción es el proceso mediante el cual se interpreta, organiza y elabora esa información. Y, en fin, a partir de las percepciones se construyen los conceptos. No obstante, el conocimiento humano también está determinado socialmente.