El Erecteion de Atenas: arquitectura jónica, historia y las Cariátides

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Resumen

El texto describe el Erecteion, templo de la Acrópolis de Atenas de planta irregular, construido entre 421 y 406 a. C. Explica su arquitectura jónica, los santuarios que alberga, sus tres pórticos y la leyenda de las Cariátides. También recorre sus transformaciones históricas y el destino de las esculturas originales.

Puntos clave

  • El Erecteion tiene planta irregular porque se construyó sobre un terreno en pendiente, con los lados norte y oeste unos tres metros más bajos.
  • Se considera el triunfo del orden jónico y se construyó entre 421 a. C. y 406 a. C.
  • El templo agrupa varios santuarios: mayores (Atenea, Poseidón y Zeus) y reales (Cécrope y Erecteo).
  • Sus pórticos más célebres son el Pórtico Este, el Pórtico Norte y el Pórtico Sur o tribuna de las Cariátides.
  • Las Cariátides son columnas con figura de mujer que representan ciudadanas de Cariátide, castigadas por colaborar con el invasor persa según la leyenda.
  • Una Cariátide fue llevada a Londres por Thomas Bruce, Conde de Elgin, y las otras cinco se conservan en el Museo de la Acrópolis; las del sitio son réplicas.

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El Erecteion: Un Templo Único en la Acrópolis

El Erecteion, de planta irregular debido al declive del terreno, es una de las construcciones más originales del arte clásico. Consta de tres pórticos, y su diseño fue un desafío arquitectónico, ya que la tradición no permitía nivelar el terreno.

I. Arquitectura y Diseño

El templo está construido sobre una pendiente, de manera que los lados norte y oeste están situados alrededor de tres metros más bajos que los lados sur y este. Es considerado el triunfo del orden jónico.

A. El Proyecto y sus Arquitectos

Pericles, en sus planes de acondicionamiento de la Acrópolis y después del Partenón, decidió la construcción de este nuevo edificio para reagrupar las antiguas reliquias y rendir homenaje a la tradición.

  • El arquitecto principal fue quizá Filocles, quien consiguió conciliar en un único edificio las necesidades de los diversos ritos y los problemas impuestos por el terreno irregular.
  • Otras fuentes citan a Calícrates o Mnesicles como posibles autores del proyecto.

B. Estructura y Santuarios

El Erecteion se compone de un cuerpo principal, de los pórticos norte y sur y de varios anexos. Se presenta como un gran templo jónico con dos cellae (naves).

El templo no está dedicado a una divinidad en particular, sino que está constituido por varios santuarios:

  • Santuarios Mayores: Dedicados a Atenea, Poseidón y Zeus.
  • Santuarios Reales: Dedicados a Cécrope y Erecteo, dos famosos reyes atenienses.

La cella más grande, al este, está dedicada a Atenea y cuenta con un pronaos hexástilo. La otra nave está consagrada a Poseidón-Erecteo, a la que se accede a través de un amplio vestíbulo por el lado septentrional del templo.

C. Los Famosos Pórticos

El Erecteion es célebre por sus tres pórticos distintivos:

  1. Pórtico Este: Es una cella con un pórtico jónico. Este pórtico, además, da acceso al lugar donde estaba el olivo sagrado de la diosa.
  2. Pórtico Norte: Un gran pórtico con columnas.
  3. Pórtico Sur (Tribuna de las Cariátides): Es la famosa tribuna de las Cariátides, que indicaba la tumba del mítico rey Cécrope.
El Pórtico de las Cariátides

Este pórtico consta de seis columnas con figura de mujer de 2,3 metros de altura, que sirven de soporte al entablamento. Estas mujeres representan a ciudadanas de la ciudad de Cariatide (ciudad del Peloponeso).

La leyenda cuenta que, habiendo la ciudad colaborado con el invasor persa, los atenienses les declararon la guerra y vendieron a sus mujeres como esclavas. Para que sirviera de ejemplo, estas estatuas fueron esculpidas en mármol para recordar la suerte de quienes colaboraron.

II. Historia y Transformaciones

La construcción del templo se realizó entre 421 a. C. y 406 a. C.

A. Uso Posterior y Daños

  • Siglo VII: El Erecteion fue transformado en iglesia bizantina; los muros interiores fueron destruidos y otros fueron edificados.
  • Periodo Otomano: El templo sufrió otros daños. En 1463, fue transformado para alojar el harén del comandante turco de la Acrópolis y el pórtico norte fue tapiado. A continuación, fue utilizado como polvorín.

B. El Destino de las Cariátides Originales

Más tarde, Thomas Bruce, 7º Conde de Elgin y embajador británico en Constantinopla, hizo quitar una de las Cariátides, así como otras numerosas esculturas del Partenón, y las vendió al gobierno británico.

  • Cariátide de Elgin: Esta estatua se halla actualmente en el Museo Británico.
  • Cariátides de Atenas: Las otras cinco Cariátides se hallan en el Museo de la Acrópolis, protegidas de la corrosión y de la polución.

Las seis estatuas que se encuentran actualmente en el sitio son réplicas exactas de las originales.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se construyó el Erecteion?

Según el texto, la construcción del templo se realizó entre 421 a. C. y 406 a. C.

¿Por qué el Erecteion tiene una planta irregular?

Su planta es irregular debido al declive del terreno, ya que la tradición no permitía nivelarlo. El templo se construyó sobre una pendiente, con los lados norte y oeste más bajos.

¿Quién fue el arquitecto del Erecteion?

El arquitecto principal fue quizá Filocles, aunque otras fuentes citan a Calícrates o Mnesicles como posibles autores del proyecto.

¿Dónde están las Cariátides originales?

Una Cariátide, la de Elgin, se halla en el Museo Británico. Las otras cinco se encuentran en el Museo de la Acrópolis, y las seis que hay en el sitio son réplicas.

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Test

1. ¿Qué orden arquitectónico se considera el triunfo en el Erecteion?
2. ¿A qué divinidad está dedicada la cella más grande, situada al este?
3. ¿Qué representan las figuras de las Cariátides según la leyenda?
4. ¿Qué se hizo con el pórtico norte durante el periodo otomano?
5. ¿Quién hizo llevar una de las Cariátides a Londres?
6. ¿Qué función tenía el Pórtico Sur o tribuna de las Cariátides?

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