España a Finales del Siglo XIX: Crisis Colonial y Caciquismo

Como consecuencia de ello, Cánovas del Castillo fue asesinado en 1897.

A partir de 1895, los sucesivos gobiernos tuvieron que abordar los graves conflictos coloniales que desembocaron en la pérdida de las últimas colonias de ultramar.

El Caciquismo

A partir del pacto de “El Pardo”, los conservadores y liberales establecieron un sistema de rotación en el poder que logró mantenerse hasta la Primera Guerra Mundial.

El Sistema de Turnos

El sistema de turnos seguía estos pasos:

• Cuando el partido en el poder se veía sometido a fuertes presiones internas de sus distintas tendencias, el rey llamaba a gobernar al otro partido.
• El rey otorgaba al presidente del gobierno el decreto de disolución de las Cortes. Se preparaban nuevas elecciones que estaban manipuladas para que el resultado favoreciera al nuevo gobierno y respetara a la oposición.

El funcionamiento del turno se basaba en dos condiciones pactadas:

1. La implicación de la corona en el sistema político como árbitro entre los dos partidos.
2. El falseamiento electoral que era el único medio capaz de crear las mayorías parlamentarias necesarias en cada momento.

Mecanismos de Manipulación Electoral

Las elecciones se manipulaban mediante dos mecanismos:

• Mediante el encasillado, las fuerzas políticas negociaban y se repartían los distritos electorales.
• El pucherazo era un verdadero fraude electoral, consistía en hacer todo tipo de irregularidades; desde la compra de votos y la intimidación, hasta la colocación de las urnas en lugares inaccesibles, y la utilización del nombre de electores fallecidos.

El Caciquismo en Detalle

Esa manipulación política era posible por la existencia del caciquismo. El caciquismo era la relación político-social que se establecía entre una persona, el cacique, y sus clientes.

Rasgos del Cacique

Los rasgos que definían al cacique eran los siguientes:

• Era un jefe local de un partido político que controlaba un área electoral determinada.
• Su poder se basaba en el control y en la utilización de la administración del Estado; la riqueza no era necesaria, era un complemento en la función del cacique.
• Por su posición, podía hacer uso legal de las instancias del Estado en favor de sus amigos y en contra de sus enemigos.
• Actuaba a nivel local-comarcal y, a lo sumo, provincial.