Estrategias y Fases Militares de la Primera Guerra Mundial

Las Fases de la Gran Guerra

4.1 La Guerra de Movimientos (1914)

La Guerra de Movimientos, desarrollada en 1914, comprende las operaciones que tuvieron lugar durante ese año, centradas en los esfuerzos alemanes para derrotar rápidamente a Francia y, una vez conseguido esto, aniquilar los ejércitos de Rusia. Los alemanes emplearon una estrategia basada en rápidos movimientos con el objetivo de sorprender al enemigo. Esta fase se desarrolló en dos frentes principales:

Frente Occidental

Alemania invadió Bélgica, violando la neutralidad de ese país. La intención era sorprender a los franceses por el norte, siguiendo el Plan Schlieffen. El plan pareció tener éxito y los alemanes emprendieron un rápido avance por territorio francés sin encontrar apenas resistencia significativa. El gobierno francés abandonó París ante el empuje alemán. Los franceses replegaron sus tropas y las concentraron en torno al río Marne. Los alemanes, presumiendo de una fácil victoria, subestimaron la resistencia francesa. Los franceses sorprendieron a los desprevenidos alemanes, quienes emprendieron la retirada. Este fue el primer gran fracaso alemán en el frente occidental.

Frente Oriental

El fracaso alemán en Francia se debió, en parte, a la contundente intervención de los rusos. Los rusos penetraron en Prusia Oriental, derrotando a los austriacos y conquistando la región polaca de Galitzia y Serbia. El fracaso de la guerra relámpago (Blitzkrieg) condujo a una estabilización de los frentes.

4.2 La Guerra de Trincheras (1915-1916)

La Guerra de Trincheras, que abarcó los años 1915 y 1916, supuso un cambio de estrategia, estableciendo frentes estables que inmovilizaron a los ejércitos en líneas de trincheras. Los alemanes adoptaron una estrategia defensiva y se atrincheraron en el Frente Occidental, tratando de proteger sus posiciones y concentrando la mayor fuerza ofensiva en el Frente Oriental. Según sus planes, una vez vencidos los rusos, llegaría el momento de derrotar a los aliados occidentales. Esto provocó una guerra de desgaste con un gran número de bajas, arruinando la moral de los soldados.

En el frente ruso, los alemanes habían alcanzado exitosas victorias, pero en el Frente Occidental los aliados tomaron la iniciativa. Durante los meses de 1916, se llevaron a cabo una serie de acciones con el fin de romper las líneas enemigas. El ataque alemán se concentró en la fortaleza de Verdún, donde los franceses resistieron heroicamente. Con el fin de distraer a los alemanes, británicos y franceses iniciaron una ofensiva en el norte de Francia, en la Batalla del Somme. En el Frente Oriental, los rusos iban obteniendo avances.

También en 1916 tuvo lugar un hecho naval importante: la Batalla de Jutlandia, que supuso el triunfo táctico de la flota alemana sobre la británica, aunque esta última mantuvo su dominio estratégico en el Mar del Norte.