Benveniste: niveles de análisis lingüístico y doble significancia de la lengua

Resumen

El texto expone la visión de Émile Benveniste sobre la lengua: su crítica a la arbitrariedad del signo, la doble significancia (semiótica y semántica) y las relaciones entre sistemas. Presenta además la jerarquía de niveles de análisis lingüístico, desde el merismático y el fonológico hasta el morfológico y el categoremático o sintáctico, con sus unidades significativas y sus principios operacionales.

Puntos clave

Benveniste sostiene que la arbitrariedad se da entre el signo y el referente, y que la relación entre significado y significante es necesaria.
La lengua es a la vez instrumento y objeto, pues interpreta a otros sistemas y también a sí misma.
La significación semiótica pertenece al signo como unidad, mientras que la semántica corresponde al discurso y al sentido global del mensaje.
Las relaciones entre sistemas se dan por interpretancia, homología y engendramiento.
El nivel merismático estudia los rasgos distintivos, sordos o sonoros, según los puntos de articulación de los fonemas.
En el nivel fonológico, el fonema es la unidad inferior y la palabra la superior; un cambio insignificante en el fonema puede producir cambios significativos en la palabra.
En el nivel del signo, los morfemas son unidades significativas que autorizan la segmentación; en el nivel categoremático hay segmentación sintáctica entre palabras, sintagmas y oraciones.

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Crítica de Benveniste a la Arbitrariedad del Signo

La crítica de Benveniste sostiene que la relación de arbitrariedad es entre el signo y el **referente** (aquello del mundo a lo que hace referencia). El nexo entre significado y significante no es arbitrario, sino **necesario**. El concepto *buey* es por fuerza idéntico en la conciencia al conjunto fónico *buey*.

El Lugar de la Lengua

La función de la lengua es interpretar a los demás sistemas, sean lingüísticos o no, además de interpretarse a sí misma. Esto hace que la lengua sea **instrumento y objeto a la vez**.

Lengua con Doble Significancia

Benveniste distingue dos modos de significación:

Semiótico: Es aquel modo de significación propio del **signo como unidad**. Frente a este, el individuo se identifica y se reconoce en sus relaciones de pertenencia y en oposición dentro del sistema. Ejemplo: fuera de la lengua, las **señales de tránsito**.
Semántico: Se trata de la significación dada por el **discurso**, aquella que apunta al **sentido global del mensaje**. Frente a esta, el individuo comprende y percibe el significado de un enunciado nuevo. Ejemplos: Metí la plata, Un hombre bien..., Un hombre bien parecido a un mono.

Relaciones de los Sistemas

Las relaciones entre los sistemas se dan a través de:

Interpretancia
Homología
Engendramiento

Niveles de Análisis Lingüístico según Benveniste

Benveniste establece una jerarquía de niveles para el análisis lingüístico:

Nivel Merismático

Es el nivel de los **rasgos distintivos**, es decir, de los puntos de articulación de los fonemas (como la vibración de las cuerdas vocales). Estos rasgos pueden ser **sordos o sonoros**.

Nivel Fonológico

Es el nivel de unidades de sonido: los **fonemas** (se puede analizar en rasgos distintivos). Es una unidad no segmentable en este nivel.

Unidad superior: la **palabra**.
Unidad inferior: el **fonema**.

Nota: Un cambio en la unidad inferior que es insignificante puede producir cambios significativos en la unidad superior.

Nivel del Signo (Morfológico o Léxico)

Los **morfemas** son unidades meramente significativas (*in-útil* en un sintagma con más de un morfema). Que cada morfema tenga significado propio nos autoriza a segmentarlos.

Unidad superior: la **palabra**.
Unidad inferior: el **morfema**.

Ambas unidades son **significativas**.

Nivel Categoremático (Sintáctico)

Se enfoca en la **sintaxis**.

Unidades significativas: **sintagmas** y **oraciones**.
Unidad superior: la **oración**.
Unidad inferior: la **palabra**.

En este nivel hay **segmentación**.

Principios Operacionales

Integración de Niveles: Los elementos de un nivel inferior pueden **integrarse** a un nivel superior.
Distribución: Se trabaja en el **nivel sintagmático**.
Integración (Concepto): Es el nivel opuesto a otro. Implica la búsqueda de **significado** a medida que se integra.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre significación semiótica y semántica según Benveniste?

La significación semiótica es propia del signo como unidad, y en ella el individuo se reconoce en relaciones de pertenencia y oposición dentro del sistema. La semántica es la significación dada por el discurso, que apunta al sentido global del mensaje y permite comprender enunciados nuevos.

¿Cuál es la unidad inferior en el nivel fonológico y cuál la superior?

En el nivel fonológico la unidad inferior es el fonema y la unidad superior es la palabra. El fonema no es segmentable en este nivel, aunque puede analizarse en rasgos distintivos.

¿Qué relaciones establecen los sistemas según Benveniste?

Según el texto, las relaciones entre sistemas se dan a través de la interpretancia, la homología y el engendramiento.