Estructura y Funciones del Sistema Nervioso en Vertebrados

Organización del Sistema Nervioso en Vertebrados

El sistema nervioso de los vertebrados se divide en sistema nervioso central, encargado de la coordinación, control y procesamiento de la información, y el sistema nervioso periférico, que conecta al primero con los receptores sensoriales y los efectores.

Sistema Nervioso Central

Cuenta con una doble protección: ósea y membranosa. La primera forma la columna vertebral y el cráneo, mientras que la segunda está compuesta por las meninges y el LCR (líquido cefalorraquídeo). Se organiza en dos zonas:

• Sustancia gris: Compuesta por cuerpos neuronales, dendritas y axones amielínicos.
• Sustancia blanca: Formada por axones con cubierta mielínica.

La Médula Espinal

Presenta la sustancia gris en la parte interna y la blanca en la externa. Lleva a cabo dos funciones principales:

• Realiza actos reflejos fundamentales para la supervivencia del animal.
• Transmite la información recibida de los receptores sensoriales hacia el encéfalo y las órdenes motoras procedentes de este hacia los efectores.

El Encéfalo

Muestra varios cambios progresivos, como el aumento del tamaño relativo respecto a la médula y el incremento de la importancia de la región más anterior, junto con su plegamiento. La parte posterior se considera más primitiva y está formada por las siguientes regiones:

• Telencéfalo: Es el cerebro, que en aves y mamíferos está muy desarrollado y se divide en dos hemisferios cerebrales. La parte más externa, formada por sustancia gris, constituye la corteza cerebral, que en la especie humana está muy replegada y forma las circunvoluciones cerebrales. Su función es centralizar la información sensorial, controlar los movimientos voluntarios y gestionar funciones superiores como la memoria o la inteligencia.
• Diencéfalo: Incluye el hipotálamo.
• Mesencéfalo
• Metencéfalo
• Mielencéfalo

Sistema Nervioso Periférico

Se encarga de la conexión de los receptores sensoriales con el sistema nervioso central y de este con los órganos efectores. Está constituido por nervios (craneales o raquídeos) y ganglios.

Sistema Nervioso Somático

Gestiona la relación del sistema central con el medio externo.

Sistema Nervioso Autónomo

También llamado neurovegetativo, regula y coordina el correcto funcionamiento de los órganos internos. Se distingue en dos sistemas:

• Sistema nervioso simpático: Estimula a los órganos y prepara al organismo para hacer frente a situaciones de estrés.
• Sistema nervioso parasimpático: Reduce la actividad de los órganos y favorece los procesos de recuperación del organismo.