Percepción Sensorial y Respuestas del Organismo: Estímulos, Receptores y Sistemas de Coordinación
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La Percepción de los Estímulos
Un estímulo es un cambio físico o químico, ya sea externo o interno, que provoca una respuesta en el organismo. Los receptores son las estructuras encargadas de percibir estos estímulos. Existen dos tipos principales:
- Receptores internos: Captan los cambios del medio interno. Se encuentran dispersos por todo el organismo y proporcionan información sobre el estado general del mismo.
- Receptores externos o sensoriales: Captan los estímulos del medio externo. Se clasifican según la naturaleza del estímulo que perciben:
- Mecanorreceptores: Responden a estímulos mecánicos como la presión, las vibraciones o el movimiento.
- Termorreceptores: Detectan variaciones de temperatura.
- Quimiorreceptores: Captan sustancias químicas, ya sea disueltas en agua, aire, etc.
- Nociceptores: Son sensibles al dolor.
- Fotorreceptores: Son sensibles a la luz.
El Proceso de la Información
Los centros de coordinación reciben la información enviada por los receptores, la procesan, elaboran órdenes y las envían a los efectores. Los sistemas de coordinación principales son:
- Sistema nervioso: Analiza estímulos internos y externos, elabora órdenes y las envía. Estas funciones se realizan mediante el impulso nervioso, una corriente eléctrica que se transmite a través de las neuronas. Este sistema coordina respuestas rápidas y breves.
- Sistema endocrino: Formado por un conjunto de glándulas endocrinas que liberan hormonas a la sangre. Las hormonas coordinan órganos internos mediante reacciones químicas. Este sistema coordina respuestas más lentas pero más duraderas que el sistema nervioso.
La Respuesta
Los efectores son los órganos encargados de ejecutar la respuesta. Entre ellos destacan los músculos y las glándulas endocrinas.
Los Receptores: Los Sentidos
(Captan estímulos del medio externo)
El Olfato
Los receptores del olfato son quimiorreceptores sensibles a las sustancias volátiles presentes en el aire.
Cómo nos llegan los olores:
- Las sustancias volátiles penetran en las fosas nasales.
- La pituitaria percibe las sustancias. En esta zona, existen glándulas que segregan moco para disolver las sustancias y facilitar su detección.
- Las células olfativas envían impulsos nerviosos a través del nervio olfatorio hasta el cerebro, donde se identifica el olor.
El Tacto
Los receptores del tacto son de diversos tipos: termorreceptores, mecanorreceptores y nociceptores.
Cómo nos llegan las sensaciones táctiles:
Los receptores del tacto, al ser estimulados, envían impulsos nerviosos a través de distintos nervios hasta el cerebro, que interpreta e identifica la sensación.
El Gusto
Los receptores del gusto son quimiorreceptores sensibles a las sustancias químicas de los alimentos disueltos en la saliva.
Cómo nos llegan los sabores:
Las células gustativas se estimulan con las sustancias químicas del alimento y envían impulsos nerviosos a través del nervio gustativo hasta el cerebro, donde se identifican los sabores.