La Estructura del Transporte en España: Características, Desafíos Geográficos y Radialidad
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Características Fundamentales del Sistema de Transportes en España
Las características más relevantes del sistema de transportes en España son:
- Medio físico desfavorable.
- Carácter radial de las redes de transporte terrestre y aéreo.
- Excesivo protagonismo de la red de carreteras.
- Papel periférico del sistema de transportes español en el contexto europeo.
- Descentralización progresiva del transporte.
Medio Físico Desfavorable
El relieve peninsular es poco favorable para el desarrollo de una buena red de transportes, debido a las numerosas variaciones de altura. Esta orografía obliga, tanto en las redes de carreteras como en las ferroviarias, a la realización de un buen número de obras de ingeniería (túneles, viaductos, etc.).
Carácter Radial de las Redes de Transporte Terrestre y Aéreo
En el siglo XVIII, con el establecimiento definitivo de Madrid como capital, se configuró una red radial. Esta red de infraestructuras de transporte terrestre en España une una gran metrópoli (Madrid) con una periferia muy poblada y urbanizada, pero atraviesa un gran espacio interior poco poblado.
La Radialidad en la Red Aérea
La distribución de la población y de las ciudades en España durante el siglo XX provoca que la red de aeropuertos remarque el carácter radial de la red de comunicaciones terrestres. El aeropuerto de Madrid-Barajas tiene conexiones directas con casi todos los aeropuertos españoles y con los principales aeropuertos de otros países, de manera que muchos de los enlaces de los aeropuertos periféricos se realizan a través del de Madrid.
Excesivo Protagonismo de la Red de Carreteras
Si en siglos pasados era el transporte marítimo el que mantenía la hegemonía, y en el siglo XIX y comienzos del siglo XX era el ferrocarril el principal y más importante medio de transporte, la situación ha cambiado drásticamente.
Actualmente, han sido el transporte por carretera y, en menor medida, el aéreo, los que absorben la mayor cantidad de viajeros y de mercancías transportadas, en detrimento del transporte marítimo y, sobre todo, del transporte ferroviario. Esto se debe principalmente a la mejora continua de las carreteras y de los automóviles.
Papel Periférico del Sistema de Transportes Español
Desde el punto de vista geográfico, España ocupa una localización claramente periférica en el conjunto de la Unión Europea (UE). Este carácter periférico queda remarcado por el hecho de estar separada del resto de Europa por una cadena montañosa de la importancia de los Pirineos.
El diferente ancho de la vía ferroviaria (ancho ibérico) ha sido históricamente el principal exponente de este aislamiento respecto a la red europea estándar.