Etapa Preoperacional de Piaget: Características, Limitaciones y Ejemplos
Etapa preoperacional del desarrollo cognitivo
La etapa preoperacional comprende desde los 2 a los 7 años y se divide en dos subetapas:
Estadio preconceptual (2 a 4 años)
Se caracteriza por el progresivo empleo de símbolos, el juego simbólico y el lenguaje. El desarrollo motor y el juego simbólico van a la par.
Los niños no distinguen entre la realidad mental, física y social. Por ejemplo, pueden pensar que todo lo que se mueve está vivo, incluyendo la luna y las nubes, y no tienen el concepto de muerte.
Estadio intuitivo o de transición (5 a 7 años)
El niño comienza a separar la realidad mental de la física y a comprender normas sociales. Antes de esta etapa, pueden creer que todo fue creado por sus padres o algún otro adulto, pero ahora captan el significado de otras fuerzas. Empiezan a entender que un adulto se puede disfrazar.
Limitaciones del estadio preoperacional
Las limitaciones en esta etapa incluyen:
Razonamiento transductivo: razonamiento que va de lo particular a lo particular. Por ejemplo, considerar que el mal comportamiento ha provocado el divorcio de sus padres.
Egocentrismo: el niño cree que todos piensan, sienten y perciben las cosas como él. Piaget utilizaba el problema de las tres montañas, que consiste en colocar al niño frente a un relieve con tres montañas y a un muñeco en la parte contraria, y observar si el niño puede ponerse en el punto de vista del muñeco.
Centración: el niño se centra en una sola dimensión. Por ejemplo, decir que un oso de peluche es grande porque tiene los ojos grandes.
Irreversibilidad: el niño es incapaz de recorrer un camino mentalmente y después recorrerlo en la dirección inversa para volver al punto de partida.
Dificultad para comprender las transformaciones: el niño se centra en el objeto, dejando de lado la secuencia de pasos que ha provocado dicha transformación.
Incapacidad para la conservación: se refiere a darse cuenta de que ciertas características físicas de los objetos permanecen constantes aunque se modifique su apariencia física.
Conservación de la cantidad de líquido: se le muestran dos vasos de agua con la misma cantidad. Cuando se le pregunta si ambos tienen igual cantidad, dicen que sí, pero si vertemos el agua de uno en un vaso largo y estrecho y volvemos a preguntar, dirá que el vaso más alto o más ancho tiene más agua.
Conservación de la cantidad y masa: se muestran dos esferas de plastilina del mismo tamaño y se pregunta si tienen la misma cantidad. A continuación, una de las esferas se transforma formando un palo, y el niño dirá que una de ellas tiene más cantidad.
Conservación de la longitud: se presentan dos regletas iguales y a continuación una se desplaza hacia un lado, preguntando si tienen igual tamaño.
Conservación del número: se colocan dos filas de cinco fichas en paralelo y se pregunta si tienen el mismo número de fichas. A continuación, se alarga una de las filas, por lo que el niño dirá que esta tiene más fichas.
Conservación del peso: se colocan dos esferas de igual peso en una balanza y a continuación se transforma una, preguntando si pesará lo mismo que la otra.
Conservación del volumen: se introducen dos esferas de plastilina en un recipiente con agua y se transforma una, preguntando si hará subir el nivel del agua hasta la misma altura que la anterior.
Animismo: para el niño, los objetos inanimados tienen cualidades propias de los seres vivos. Por ejemplo, el sol brilla porque quiere.
Artificialismo: el niño tiende a asumir que los objetos y fenómenos naturales han sido creados por el ser humano. Por ejemplo, la noche existe para que podamos dormir.
Dificultades en la habilidad para clasificar: la categorización requiere identificar similitudes y diferencias. Por ejemplo, si se presentan 16 flores, la mayoría amarillas y pocas azules, y se pregunta si hay más flores amarillas o más flores, el niño responderá que hay más amarillas. No piensa desde la categoría total (flores) a las partes (amarillo y azul) y no puede pensar que una flor pertenece simultáneamente a una subclase y a una clase de orden superior.