Evangelización y educación indígena en el Chile colonial: el papel de la Iglesia

Evangelización según la Ubicación Geográfica

Centro-Sur (Río Aconcagua al Biobío)

En la zona centro-sur, los indígenas picunches no opusieron resistencia a la evangelización y recibieron el cristianismo con facilidad. Esto facilitó el trabajo de los misioneros en la región comprendida entre los ríos Aconcagua y Biobío.

Sur del Biobío

Al sur del río Biobío, la situación fue diferente. En 1575, un grupo de franciscanos ingresó al territorio mapuche y fundó una serie de estaciones misionales. Sin embargo, sus esfuerzos no tuvieron éxito y fracasaron debido a la resistencia del pueblo mapuche. Posteriormente, en 1593, se establecieron en el fuerte de Valdivia como centro de su actividad misionera, fundando capillas en los territorios de Arauco, Tucapel e Imperial.

Expulsión de los Jesuitas (1767)

La expulsión de los jesuitas en 1767 se debió a varios factores, entre ellos:

• Su creciente poder territorial.
• Su amistad con los indígenas.
• Su influencia económica, social y política.
• Su sólida organización, basada en sus riquezas y su dogma de obediencia a sus superiores.

Se les consideraba la orden más poderosa de la época. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, secundados por sacerdotes diocesanos, los mapuches no aceptaron la religión debido a:

1. Su apego a sus ritos ancestrales.
2. La exigencia de abandonar la poligamia.
3. Los abusos cometidos por los españoles.

Aun así, los jesuitas lograron establecer una buena relación con los mapuches.

En 1578, el rey Felipe II de España autorizó al obispo de Concepción a enseñar la religión en la lengua indígena.

Aportes de la Iglesia en las Colonias Chilenas

La evangelización en la colonia comenzó con los franciscanos y dominicos, quienes se acercaron a los pueblos indígenas. Emplearon la persuasión por medio del habla, enseñándoles la doctrina, a leer y a escribir.

Educación del Indígena

Un gran aporte de la Iglesia a Chile fue la educación. Con la llegada de las distintas congregaciones, se empezaron a formar colegios cristianos.

• Cada orden religiosa tenía lugares para estudiar.
• Los niños indígenas eran reunidos en los patios de los monasterios para recibir instrucción religiosa, donde lo principal era enseñarles a leer y escribir.
• También se llevaron a cabo reuniones de familia.

Funciones de la Iglesia en el Chile Colonial

• Evangelizar.
• Educar.
• Defender a los indígenas.
• Contribuir a la expansión del territorio junto a la expansión militar.
• Preservar el poder del rey, hablándoles de los reyes a los indígenas para crear nuevos súbditos.
• Preservar la fe a través del canon ejercido por el Tribunal del Santo Oficio y la Congregación para la Doctrina de la Fe.
• Controlar a la población a través del registro de nacimientos, defunciones y matrimonios, actuando como el Registro Civil de la época.

Independencia

La relación del gobierno con los obispos se mantuvo hasta cierto punto, debido al conflicto hispano-chileno y la expropiación de bienes de la Iglesia por parte de O'Higgins.

Existían muchos problemas, como:

1. La reglamentación del útero, la renta del útero y el nombramiento de los obispos de Concepción y Santiago.
2. La tendencia masónica del Director Supremo.