Evolución Biológica: Desde los Coacervados hasta la Endosimbiosis

Características de los Seres Vivos

Los seres vivos realizan las funciones vitales. Son capaces de:

• Intercambiar materia o energía con su entorno, procesarla y transformarla mediante procesos que se denominan metabolismo. Para mantener la actividad vital, es necesaria esta función de nutrición.
• Formar réplicas o copias de sí mismos. Es la función de reproducción. Esta función requiere la duplicación previa de la información genética.
• Recibir y responder a la información del medio, función de relación.

Los seres vivos están compuestos por moléculas organizadas en células. Estas moléculas son las biomoléculas orgánicas propias de los seres vivos y algunas moléculas inorgánicas. Las moléculas mencionadas se reúnen formando orgánulos y estructuras que constituyen las células. Como afirma la teoría celular, todos los seres vivos están compuestos por células.

La Evolución Química

Según Alexander Oparin, hace 3500 millones de años, en las condiciones de una atmósfera de la Tierra diferente de la actual, sin oxígeno, compuesta por gases como hidrógeno (H₂), amoníaco (NH₃), dióxido de carbono (CO₂) y un medio acuoso a modo de sopa o caldo primitivo, pudieron formarse agregados de sustancias orgánicas que dieron lugar a microvesículas, los llamados coacervados, precursoras de las células.

La Evolución Biológica

Para que un cuerpo físico esté dotado de vida se necesita:

• Un compartimento cerrado, pero no aislado del entorno, que permita y regule la entrada y salida de sustancias.
• Moléculas capaces de procesar sustancias que entran en el compartimento y que realicen las transformaciones necesarias para obtener de ellas la energía y otras moléculas, que permitan el mantenimiento de la estructura.
• Moléculas que contengan la información necesaria para reproducir el sistema.

Las microvesículas que alcanzaron estas propiedades pudieron ser protocélulas. Estas fueron semejantes a bacterias primitivas, es decir, a células procariotas: sin núcleo ni orgánulos diferenciados.

De acuerdo con la teoría de la endosimbiosis o simbiogénesis, las células eucariotas se originaron a partir de algunas pequeñas procariotas que fueron comidas por otras de mayor tamaño. Una posterior asociación de células en colonias posibilitó la especialización dentro del conjunto. Así, las células de la colonia se especializaron en tareas. De esta manera, se inició el camino evolutivo que condujo a los organismos pluricelulares, como los protoctistas, los hongos, etc.

La Teoría de la Endosimbiosis

Una célula procariota de gran tamaño, anaeróbica y con gran capacidad de fagocitosis, pudo engullir a otras procariotas que, en vez de ser digeridas, sobrevivieron en simbiosis en el interior de su captora hasta depender de ella y acabar constituyendo diferentes orgánulos de una célula eucariota aeróbica. Los principales fundamentos de esta teoría se basan en que las mitocondrias y los cloroplastos presentan los siguientes rasgos:

• Tamaño y forma similares a las bacterias.
• Ribosomas del tamaño de los bacterianos.
• ADN propio, circular, como las bacterias actuales y los enzimas necesarios para transcribirlo a ARN y traducirlo a un número reducido de proteínas propias.

Evolucionismo: Significado, Hecho y Teoría

• Evolución: cambio gradual de un estado a otro.
• El hecho de la evolución: la evolución como cambio gradual en las características de las especies a lo largo del tiempo es un hecho observable. El registro fósil y los cambios que se han identificado debidos a modificaciones en el medio son ejemplos incuestionables.
• La teoría de la evolución: considerar que los cambios observados son la explicación del origen de todas y cada una de las especies que pueblan el planeta constituye una teoría científica suficientemente contrastada.

Fijismo y Creacionismo

A la creencia de que las especies permanecen siempre idénticas a sí mismas desde su origen, ya que han sido creadas tal como son, como nosotros las vemos, se la conoce como fijismo-creacionismo. Linneo propuso su sistema de clasificación natural de los organismos que pretendía reflejar el plan de creación divina.