Evolución del dinero, creación del dinero, proteccionismo y balanza de pagos
Evolución del dinero
El trueque fue el primer intercambio que existió: intercambio de productos por otros. Sus problemas eran:
- Doble coincidencia de necesidades.
- Indivisibilidad de muchos productos.
- Existencia de productos perecederos.
- Dificultad del transporte.
Por eso surgió la necesidad de establecer una mercancía como medio para realizar transacciones, donde apareció el dinero mercancía, que debía tener una serie de cualidades. Los que cumplen estas características son los metales, por lo que fueron elegidos, aunque tenían la dificultad de su calidad y pureza.
Los inconvenientes del dinero metálico eran que podía escasear o abundar porque se descubrían nuevos yacimientos. El dinero mercancía fue sustituido por el dinero convertible, certificados de papel respaldados por oro o plata. Con el paso del tiempo se generalizó la costumbre de acordar transacciones comerciales con el papel-recibo en lugar de transportar oro y plata. Por eso apareció el dinero fiduciario o dinero signo, el cual se basa en la confianza de quien lo posee en quien lo emite.
El dinero fiduciario acepta como:
- Dinero legal: billetes y monedas.
- Dinero bancario: depósitos que existen en bancos.
La creación del dinero
Los bancos centrales de cada Estado no son los únicos que pueden crear dinero, sino también los bancos comerciales, al conceder préstamos por una cantidad mayor al dinero legal que tienen.
La cantidad de dinero que existe en la economía se puede incrementar a través de los depósitos que realizan los particulares en los bancos y los préstamos que estos conceden. El banco puede crear dinero nuevo mediante préstamos por una cantidad mayor al dinero legal que tiene. El proceso por el que los depósitos bancarios crecen a partir de un depósito inicial se llama multiplicación de depósitos bancarios, solo si el coeficiente de reserva está por debajo del 100%.
Polémica librecambio-proteccionismo
Mientras el librecambio defiende las operaciones comerciales entre dos o más países, el proteccionismo defiende obstáculos al libre comercio entre los países.
Ventajas
- Fomenta la competencia, la especialización y los avances tecnológicos.
- Mejora la calidad de los bienes y la reducción de los costes, lo que beneficia al consumidor.
- Aumento de la producción mundial. El comercio internacional incrementa los mercados potenciales en los que un país puede vender bienes y servicios que produce.
- Mayor riqueza para los países que comercian entre sí.
Existen una serie de casos que aconsejan o justifican el proteccionismo o intervencionismo. Destacan:
- a) Proteger las industrias necesarias para la seguridad nacional. Un país debe evitar depender de productos que no podrá adquirir en caso de guerra.
- b) Proteger las industrias naciente, que no podrán competir con otros países desarrollados.
- c) Evitar el dumping exterior, que se produce cuando un país vende al exterior a precios más baratos que a los de su propia nación.
- d) Las importaciones procedentes de países con niveles salariales muy inferiores a los del mundo occidental reclaman medidas proteccionistas.
- e) Aumentar el empleo. Se defiende la necesidad de proteger al país para incrementar la producción y aumentar el nivel de empleo.
- f) Si existe déficit comercial, un país puede utilizar medidas proteccionistas.
Las medidas proteccionistas
- Aranceles: impuestos a las importaciones que tienen que elevar su precio, a reducir las cantidades importadas e incrementar la producción nacional. Aspecto negativo: suele ser infinito en las empresas nacionales porque no son competitivas.
- Contingentes: el gobierno limita la cantidad de importaciones que pueden realizarse. Son similares a los aranceles. Al reducirse la oferta de productos en el mercado nacional, suben los precios.
- Barreras no arancelarias: regulaciones a favor de los bienes nacionales y en contra de los bienes extranjeros. Son peligrosas para el comercio mundial y negativas para países en desarrollo.
- Subvenciones a la exportación: se trata de fomentar las exportaciones nacionales subvencionándolas y eximiéndolas de determinados impuestos o concediéndoles créditos a tipo de interés por debajo del nivel de mercado.
La balanza de pagos
La balanza de pagos recoge los intercambios realizados entre los residentes de un país y los del resto del mundo durante un periodo de tiempo. Esta balanza sirve para medir:
- Capacidad competitiva del país.
- Flujos financieros entre el país y el resto del mundo.
- Movimientos diversos de producción en un periodo determinado.
A su vez, la balanza de pagos está formada por:
- Balanza por cuenta corriente: recoge las importaciones y exportaciones de bienes y servicios.
- Balanza de capital: recoge las transferencias de capital entre un país y el resto del mundo.
- Balanza financiera: contabiliza los activos y pasivos financieros entre residentes y no residentes.
- Errores y omisiones: son ajustes que tienen como objetivo cuadrar la balanza de pagos.
En resumen, la finalidad de la balanza de pagos es recoger todas las operaciones que permitan que la suma de todos los saldos sea igual a 0.