Evolución y Expansión del Español en el Continente Americano
Español de América
1. La ruta del español de América
1.1. Los primeros años
Fueron años de exploración geográfica y de conquista. Los contactos con la población indígena fueron muy superficiales y se realizaban a través de gestos o por medio de intérpretes (ya fueran nativos o españoles), por lo cual, al principio, no se comunicaron muy activamente.
1.2. La extensión de la lengua
A partir del año 1560 aproximadamente, el idioma empieza a extenderse entre las tribus indígenas. Estas, en algunos casos, rechazan la lengua, pero hubo un elemento muy importante para este proceso: combinaban el español con su propia lengua.
1.3. Desaparición de las lenguas indígenas
Sin embargo, no todas desaparecieron; se extinguieron aquellas lenguas que hablaba poca gente o los dialectos de grupos pequeños. Hubo otras lenguas que perduran hasta hoy, como son el Náhuatl y el Quechua.
1.4. Primeros contactos del español en América
La primera zona a donde llega el español es a la región del Caribe (isla de San Salvador) y a las Bahamas. Después, enseguida, se llega a las Antillas Mayores (Cuba, Haití y la República Dominicana). Entre 1493 y 1496, la lengua se extiende por las Antillas Menores (Guadalupe…) y por las que quedaban de las Antillas Mayores (Jamaica y Puerto Rico).
Las Antillas Mayores y Menores representan la primera zona a la que llega el español. Al continente llegan por primera vez el 5 de agosto de 1498, en el golfo de Paria (costa de Venezuela). Hacia 1500-1502, comienza la expedición por las costas de Venezuela e Isla de Margarita. Entre 1502 y 1504, se llega a Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Después, en 1508, arriban a la península de Yucatán (México) y, posteriormente, a Florida.
Sobre el año 1503, a través de Panamá, se llega al Océano Pacífico. En el año 1515, se realizan expediciones por las costas de Uruguay y el Río de la Plata. En 1529, desembarcan en México llegando a la capital azteca, alcanzan Guatemala y bordean toda la costa, descubriendo las Indias. Después se dirigen a California y conquistan Ecuador.
Organización Administrativa
En 1534 se crea el Virreinato de Nueva España, con sede en México. Este territorio ocupa administrativamente México, Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Guatemala y Filipinas.