Evolución histórica y jurídica de la Unión Europea desde sus orígenes

La fundación de las Comunidades Europeas

Tras la Segunda Guerra Mundial, se dio un gran impulso a la idea de Europa, más motivado por razones económicas que políticas. Destacan figuras como Churchill y Monnet. El Plan Marshall, impulsado por Estados Unidos para ayudar a la economía de Europa y paliar los efectos de la guerra, obligaba a los países europeos a crear un organismo conjunto, por lo que se creó la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica).

Asimismo, se fundó el Benelux, una unión aduanera y de políticas económicas entre Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo. Luego se creó el Consejo de Europa. Tras estos hechos, Monnet y Schumann crearon la CECA (Comunidad Económica del Carbón y del Acero), que se formalizó en el Tratado de París (1951) por Italia, Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo.

En 1957, los Tratados de Roma dieron lugar a la CEE (Comunidad Económica Europea) y a la Euratom (Comunidad Europea para la Energía Atómica) que, junto con la CECA, formaron las Comunidades Europeas, formadas por los 6 países de la CECA. Querían crear un gran mercado común para que las mercancías, personas, servicios y capitales circularan libremente.

Ampliaciones y evolución monetaria

• 1973: Se incorporaron Reino Unido, Irlanda y Dinamarca, formando la Europa de los 9. Se creó el SME (Sistema Monetario Europeo) para estabilizar los tipos de cambio de las monedas comunitarias. El SME creó el ECU (Unidad de Cuenta Europea), que es la referencia monetaria para las monedas nacionales.
• 1981: La Europa de los 10 con la incorporación de Grecia.
• 1986: Entra España y Portugal, formando la Europa de los 12. Luego entró en vigor el Acta Única Europea, que cambió el nombre de la CEE por el de CE con dos objetivos principales:
  1. Reforzar el peso del Parlamento Europeo mediante una mayor colaboración con el Consejo de Ministros.
  2. Intentar reducir las diferencias de desarrollo dentro de la comunidad, aumentando los fondos destinados a las regiones menos desarrolladas.
• 1995: La Europa de los 15 con Austria, Finlandia y Suecia.
• 2004: La Europa de los 25 con Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Hungría, Malta y Chipre.
• 2007: La Europa de los 27 con la incorporación de Rumanía y Bulgaria.

La Unión Europea (UE)

En 1992, el Tratado de Maastricht (Países Bajos) cambió el nombre de la CE por el de UE, estructurándose en varios pilares:

1. La Unión Económica y Monetaria (UEM): Trataba de hacer converger las economías nacionales para crear una moneda común, el euro, que entró en vigor el 1/1/2002. También se creó el Banco Central Europeo (BCE).
2. La Política Exterior y de Seguridad Común (PESC): Con ella, la UE intenta coordinar y mejorar su seguridad. Fue impulsada por Javier Solana.
3. Mayor colaboración en justicia y seguridad interior: Se establecieron mecanismos para agilizar los trámites judiciales entre los países de la UE y para poner en común los cuerpos de policía con el fin de aumentar la seguridad.
4. Protocolo social: Diseñado para reforzar la protección social de los ciudadanos.

Reformas y tratados posteriores

En el Tratado de Ámsterdam se reforzó lo acordado en Maastricht, apoyándose más en las competencias conferidas al Parlamento. El mecanismo de cohesión y codecisión estableció que, si no hay acuerdo entre el Parlamento y el Consejo, la propuesta del Consejo se rechaza. Con los acuerdos de Ámsterdam se aceptó la posibilidad de que algunos Estados que quisieran entrar en la UE no tuvieran un crecimiento económico igual al de los países más fuertes, aceptándose un sistema más flexible a dos velocidades para permitir la integración progresiva de los países más lentos. La Agenda 2000 fue la estrategia clave para fortalecer y ampliar la UE a principios del siglo XXI.

En el Consejo Europeo de Copenhague se establecieron los criterios de adhesión:

• Garantizar la democracia, el Estado de derecho y los derechos humanos.
• Contar con una economía de mercado en funcionamiento.
• Poseer la capacidad para asumir las obligaciones derivadas de ser miembro.

En el Tratado de Niza (2000) se fijó un nuevo reparto de poder en la UE, aumentando la influencia de los países más grandes. En el caso de España, el peso en el Consejo pasó de 8 a 27 votos, resultando muy beneficiada, y el Parlamento se amplió hasta los 732 escaños. Más tarde, se planteó la necesidad de redactar una Constitución europea.

Finalmente, en 2007 se aprobó el Tratado de Lisboa (actualmente en vigor), cuyos asuntos principales son:

1. El aumento significativo de las competencias del Parlamento Europeo.
2. La clarificación y reparto de competencias y responsabilidades entre la Unión y sus Estados miembros.