Evolución Histórica de la Libertad y Distinciones entre Ética y Moral

Libertad y responsabilidad: breve acercamiento histórico

En la antigua Grecia

En la antigua Grecia, la libertad se entendía como la capacidad que tiene el ser humano para actuar a pesar de los condicionamientos que la naturaleza le impone. El individuo elabora determinadas normas morales para regir su comportamiento; como consecuencia, también se entiende que es responsable de sus actos.

Durante la Edad Media

El cristianismo sustituyó el concepto griego de libertad por la noción religiosa. Se entiende el conjunto de normas morales como algo otorgado por Dios al hombre.

En la modernidad

Se recupera la noción de libertad y, como consecuencia, el concepto de responsabilidad. Así, a partir del siglo XVII, la libertad va a ser entendida en dos sentidos fundamentales:

• Independencia individualista: sirve de base a las primeras formas de organización política y económica.
• Autonomía: defiende la capacidad de elección.

Reflexión (ética) y acción (moral)

Ética y moral: conceptos clave

En nuestra vida cotidiana, se suelen utilizar los términos ética y moral como sinónimos. Es cierto que ambos guardan una estrecha relación entre sí; sin embargo, es muy importante no confundirlos.

Similitudes

• Ambos mantienen una estrecha relación con las costumbres y las normas sociales.
• Los dos tienen como referente el campo de la acción humana.

Diferencias

• Origen y función: La moral tiene su origen en costumbres, usos y valores heredados y adquiridos en nuestra vida en sociedad. La ética analiza y valora los diferentes conjuntos de normas para determinar su carácter moral.
• Relación con la praxis: La moral está íntimamente relacionada con la praxis. La ética, al reflexionar sobre la moral, mantiene una relación más lejana con los hechos.

Así pues, la moral es un grupo de normas y costumbres que se aceptan como adecuadas o correctas en un sitio determinado. La ética es un juicio crítico sobre la moral, sus normas y las consecuencias derivadas de la acción humana; la finalidad de la reflexión ética es determinar unos valores, principios y normas generales.