Procedimiento civil romano: las tres épocas (legis actiones, formulario y cognitio extra ordinem)

Épocas en la Historia del Procedimiento Civil Romano

El procedimiento civil romano experimentó una profunda evolución a lo largo de las distintas etapas de su historia, adaptándose a las necesidades sociales y jurídicas de cada periodo. Se distinguen principalmente tres grandes épocas:

• Época Antigua: Procedimiento de las Legis Actiones

  • Sistema jurídico: Ius Civile.
  • Estructura: Bipartición (fase in iure ante el magistrado y fase apud iudicem ante el juez).
  • Características: Arcaísmo y rigidez formal.
  • Aplicabilidad: Solo aplicable a los ciudadanos romanos.

• Época Clásica: Procedimiento Formulario (Per Formulam)

  • Sistema jurídico: Ius Honorarium.
  • Estructura: Bipartición (fase in iure y fase apud iudicem).
  • Características: Flexibilidad y libertad de forma.
  • Origen: Creado por el pretor peregrino para controversias en las que intervenían extranjeros.
  • Elemento central: La fórmula, un pequeño documento escrito remitido por el magistrado al juez.
  • Ventaja: Permite una exposición libre de las pretensiones y se amolda perfectamente al caso en cuestión.

• Época Postclásica: Cognitio Extra Ordinem

  • Sistema jurídico: Ius Novum.
  • Estructura: Una sola fase.
  • Evolución: Al principio tuvo carácter extraordinario, pero se fue generalizando hasta convertirse en el procedimiento ordinario.

El Procedimiento de la Cognitio Extra Ordinem

Este es el proceso típico del Derecho Imperial. Comenzó con Augusto para casos extraordinarios, pero se fue generalizando hasta convertirse, en el Derecho Postclásico, en el procedimiento ordinario. Posee una serie de rasgos propios que lo distinguen claramente del procedimiento formulario de época clásica.

Rasgos Distintivos:

• Unificación de Instancias

  El rasgo principal de la cognitio extra ordinem es que el proceso se desarrolla en una sola instancia ante un juez-magistrado. Desaparecen así las dos fases tradicionales (in iure y apud iudicem), y el juez deja de ser un particular.

• Pérdida de Importancia de la Litis Contestatio

  Debido a la unificación de instancias, la litis contestatio pierde su importancia. Ya no es necesario el acuerdo de litigar entre demandante y demandado, pues el magistrado impulsa de oficio el proceso. El efecto extintivo (non bis in idem) de la litis contestatio se vincula ahora directamente a la sentencia.

• Principio de la Escritura

  El proceso de la cognitio extra ordinem se rige, además, por el principio de la escritura.

• Valoración de la Prueba

  Los principios de valoración de la prueba que ahora rigen son justo los contrarios a los que se daban en el procedimiento formulario. En la cognitio extra ordinem, se aplican los principios de prueba tasada y el principio inquisitivo.