Evolución del Sistema de Salud en Chile: Hitos y Transformaciones Históricas

Primer Período: Servicios Locales de Salud (1552-1917)

Esta etapa se caracterizó por la caridad y el desarrollo incipiente de la asistencia sanitaria en Chile.

• Etapa de la Caridad (1550 a 1850): Predominio de la asistencia basada en la beneficencia y la filantropía.
• Desarrollo Hospitalario (1552-1886): Durante este lapso, se desarrollaron hospitales y servicios sanitarios bajo la responsabilidad de autoridades locales, sentando las bases de la infraestructura de salud.
• 1886: Se promulgó el Reglamento Orgánico de la Junta de Beneficencia, un hito que permitió ordenar y estructurar las organizaciones locales y los hospitales generales existentes.
• 1887: Se creó la Junta Nacional de Salubridad, cuya misión principal era asesorar al gobierno en materia de salubridad y organizar a nivel nacional los desarrollos locales en salud pública.
• 1892: Las funciones de la Junta Nacional de Salubridad fueron asumidas por el Consejo de Higiene Pública, consolidando la institucionalidad sanitaria del país.

Segundo Período: Maduración del Desarrollo Social y del Sistema de Salud (1917-1952)

Este período marca la consolidación de la seguridad social y la estructuración de un sistema de salud más formal y organizado en Chile.

• 1917: Se estructuró el sistema previsional y asistencial de salud, sentando las bases de la seguridad social moderna en el país.
• 1924: Se creó el Ministerio de Higiene, Asistencia y Previsión Social y se estableció el Seguro Obrero Obligatorio, pilares fundamentales para la protección social de los trabajadores.
• 1938: Se promulgó la Ley de Medicina Preventiva, enfocada en la prevención de enfermedades y la promoción de la salud a nivel nacional.
• 1942: Se fundó SERMENA (Servicio Médico Nacional de Empleados), que cubría al sector de empleados públicos y particulares, ampliando significativamente la cobertura de salud.

Tercer Período: Servicio Nacional de Salud y Predominio de Planificación Central (1952-1973)

Caracterizado por una fuerte intervención estatal y la unificación de los servicios de salud bajo una planificación centralizada, buscando la equidad y el acceso universal.

• 1952: Se creó el Servicio Nacional de Salud (SNS), unificando diversos organismos públicos. Este hito permitió alcanzar una gran cobertura en el país, cubriendo principalmente al sector obrero e indigente.
• 1964: Se realizaron importantes inversiones en centros asistenciales y se amplió significativamente la cobertura de salud en todo el país, fortaleciendo la infraestructura sanitaria.

En este período, la gestión política, económica y organizacional aplicada al sector salud tuvo una orientación predominante de planificación central, buscando optimizar los recursos y la distribución de servicios.

Cuarto Período: Gobierno Militar y Reformas Neoliberales (1973-1990)

Esta etapa se distinguió por la implementación de reformas neoliberales que redefinieron el rol del Estado y promovieron la participación del sector privado en la provisión de servicios de salud.

• Disminución del Gasto Social (1973-1980): Durante este lapso, hubo una disminución significativa del gasto social y del financiamiento destinado al SNS, impactando la inversión pública en salud.
• 1979: Se estableció el Sistema Nacional de Servicios de Salud (SNSS), el cual rige actualmente y descentralizó la gestión de la salud, otorgando mayor autonomía a los servicios locales.
• Privatización y Descentralización (1981-1986): En este quinquenio, se creó el sistema de ISAPRE (Instituciones de Salud Previsional), fomentando la salud privada. Simultáneamente, se traspasó la mayoría de los establecimientos de nivel primario de atención a las municipalidades, marcando un profundo proceso de descentralización.

Quinto Período: Gobiernos de la Concertación y Continuidad (1990 en adelante)

Desde 1990, los gobiernos de la Concertación han asumido la responsabilidad gubernamental, impulsando un incremento en las inversiones en salud y buscando mejorar la calidad y el acceso.

En general, el sistema de salud vigente mantuvo las mismas características de modelo, financiamiento, organización y funcionamiento heredadas del período militar precedente, aunque con esfuerzos por mejorar la cobertura y la calidad de los servicios para toda la población.