Evolución Territorial y Administrativa de Chile: Regionalización

Evolución Histórica y Configuración Regional de Chile

Antecedentes Históricos del Territorio Chileno

Proceso Político-Administrativo Colonial y Primeros Pasos Hacia la Independencia

• Chile inicia su proceso de independencia de forma gradual a partir de 1810.
• La firma del Acta de Independencia se realizó el 12 de febrero de 1818.
• Previamente, en 1814, ocurrió el Desastre de Rancagua, que significó el retorno del control español (periodo de Reconquista).
• Entre 1541 y 1810, el territorio estuvo bajo la monarquía española.

Administración Colonial

• El primer gobernador de Chile (con asiento en Santiago) fue Pedro de Valdivia.
• El último gobernador español de Chile antes de la Primera Junta de Gobierno fue Antonio García Carrasco (considerado el último antes del inicio del proceso independentista de 1810).
• Estructura administrativa colonial:
  • Virreinatos: Chile dependía del Virreinato del Perú. Otros virreinatos importantes en América incluyeron el de Nueva España.
  • Real Audiencia: El primer tribunal de este tipo en América se estableció en Santo Domingo en 1511. En Chile, la primera Real Audiencia se instaló en Concepción en 1565.
  • Gobernación: Unidad administrativa territorial.
  • Capitanía General: Chile ostentó esta categoría debido a su carácter fronterizo y militar.
  • Cabildo: Institución municipal encargada de la administración local, incluyendo la organización de festividades religiosas y otros asuntos comunitarios.

Expansión Territorial de Chile

A lo largo de su historia, Chile ha experimentado diversas modificaciones en su territorio:

• 1826: Incorporación de Chiloé.
• 1842: Fundación del Fuerte Bulnes (antecedente de Punta Arenas).
• 1843: Toma de posesión e incorporación de la Zona de Magallanes.
• 1881: Tratado con Argentina, mediante el cual Chile cede parte de la Patagonia Oriental y se delimitan las fronteras.
• 1883: Incorporación de la Araucanía (proceso también conocido como "Pacificación de la Araucanía").
• 1883: Incorporación de Tarapacá, como consecuencia de la Guerra del Pacífico.
• 1884: Incorporación de Antofagasta, también como resultado de la Guerra del Pacífico.
• 1888: Incorporación de la Isla de Pascua (Rapa Nui).
• 1940: Delimitación y reclamación del Territorio Chileno Antártico.
• 1952: Proclamación de la Tesis de las 200 millas marinas (Zona Económica Exclusiva).

El Concepto de Región y los Objetivos de la Regionalización

Definición de Región

La región corresponde a una unidad territorial con características geográficas propias y condiciones e intereses socioeconómicos y culturales afines. Cada una constituye, dentro del país, un marco geográfico-jurídico en donde se ejerce el poder y la administración central del Estado unitario, con una acción descentralizada en lo político-administrativo.

El gobierno interior de cada una de las regiones del país (originalmente 13, actualmente 16) residía en el Intendente (figura reemplazada posteriormente por el Delegado Presidencial Regional), quien era el representante natural e inmediato del Presidente de la República en la región.

Objetivos de la Regionalización

• Descentralizar el país, a través de una delegación de funciones en autoridades regionales, provinciales y municipales.
• Lograr un desarrollo económico más equitativo, mediante una asignación de recursos que favorezca al conjunto del país.
• Desarrollar el sistema de seguridad nacional y fronteriza, utilizando y ocupando espacios vacíos en el territorio.
• Incrementar la integración nacional, utilizando y gestionando los recursos naturales de manera sostenible.

Evolución del Proceso de Regionalización en Chile

A partir de la década de 1960 se comenzaron a dar los primeros pasos formales en el proceso de regionalización:

• Década de 1950 (Plan CORFO): La CORFO (Corporación de Fomento de la Producción), creada en 1939, impulsó planes para el desarrollo regional basados en los recursos naturales. Una de sus propuestas dividía el país en 6 grandes regiones o zonas económicas:
  1. Norte Grande
  2. Norte Chico
  3. Núcleo Central (o Llano Central)
  4. Concepción y La Frontera
  5. Región de Los Lagos
  6. Región de Los Canales
• 1968 (Plan ODEPLAN): La ODEPLAN (Oficina de Planificación Nacional), creada en 1967, propuso un modelo de desarrollo basado en polos de desarrollo. Su propuesta dividía el país en 11 regiones más una región metropolitana. Por ejemplo:
  • Región I: Provincia de Tarapacá
  • Región II: Provincia de Antofagasta, etc.
• 1974 (CONARA): La CONARA (Comisión Nacional para la Reforma Administrativa) fue creada para diseñar e implementar una nueva división político-administrativa. Este proceso buscaba descentralizar el país y estableció una división en 13 regiones, 51 provincias y 328 comunas. (Una reforma en 2005 y posteriores crearon nuevas regiones, llegando a 16 en la actualidad).

Estructura Administrativa Local Post-Regionalización

La Provincia

La provincia es una unidad territorial intermedia que forma parte de la región, siendo una subdivisión de esta. La provincia es un conjunto intercomunicado de centros urbanos y rurales en que hay uno de mayor importancia que actúa como núcleo y satisface las necesidades de la población provincial.

El Gobernador Provincial (figura reemplazada posteriormente por el Delegado Presidencial Provincial) era la máxima autoridad de la provincia y tenía a su cargo la administración superior (supervisar, asesorar y proponer programas y proyectos de desarrollo provincial).

La Comuna

La comuna es la unidad territorial más pequeña de la división político-administrativa de la región, desde la cual el gobierno regional ejerce una acción directa a través del municipio.

El Alcalde es la máxima autoridad del municipio. Es elegido cada cuatro años por la población a través de votación popular. Su función principal es administrar y coordinar las funciones y recursos municipales.

El Municipio

El municipio (o municipalidad) es una corporación autónoma de derecho público, con personalidad jurídica y patrimonio propio, cuyo propósito es satisfacer las necesidades públicas de la población local.

El Concejo Municipal y la Participación Ciudadana

El Concejo Municipal es un órgano colegiado de carácter normativo, resolutivo y fiscalizador, encargado de hacer efectiva la participación de la comunidad local y de ejercer las atribuciones que la ley le encomienda. Está integrado por el Alcalde, quien lo preside, y por los concejales, elegidos por votación popular.

Para fomentar la participación ciudadana, existe también el Consejo Económico y Social Comunal (CESCO), un órgano asesor de la municipalidad.

Objetivo del CESCO: Asegurar la participación de las organizaciones comunitarias y de las actividades importantes relacionadas con el progreso económico, social y cultural de la comuna.

Organizaciones Comunitarias

Las organizaciones comunitarias son entidades fundamentales para la vida local. Pertenecen a esta categoría, por ejemplo, las juntas de vecinos, los centros de madres y diversas asociaciones de ciudadanos (como las de propietarios).

Objetivo de las organizaciones comunitarias: Promover el desarrollo de la comuna y colaborar con las autoridades del Estado y el municipio en la consecución del bien común.