Tratados de Roma, Ámsterdam y Niza: evolución de la Unión Europea

Tratado de Roma: El Inicio de la Integración Europea

El Tratado de Roma, firmado el 25 de marzo de 1957, sentó las bases de la Comunidad Económica Europea (CEE). Sus criterios fueron similares a los del Acta Única Europea, firmada en febrero de 1986. España se incorporó a la CEE el 1 de enero de 1986. Previamente, en 1970, España había firmado un acuerdo comercial preferencial para el intercambio de alimentos, pero no fue hasta 1985 cuando se formalizó el Tratado de Adhesión. En 1992, se firmó el Tratado de Maastricht, que buscaba establecer una nueva política común entre los países miembros y los que pudieran incorporarse.

Tratado de Ámsterdam: Reforzando la Unión

El Tratado de Ámsterdam, que entró en vigor en 1999, se convirtió en la nueva normativa legal de la Unión Europea tras revisar el Tratado de Maastricht. Fue aprobado por el Consejo de la Unión Europea en Ámsterdam (16 y 17 de junio de 1997) y firmado el 2 de octubre de 1997 por los ministros de Asuntos Exteriores de los quince países miembros. Entró en vigor el 1 de mayo de 1999, tras su ratificación por todos los Estados miembros.

El Tratado de Ámsterdam abordó varios aspectos fundamentales: empleo, libre circulación de ciudadanos, justicia, política exterior y de seguridad común, y reforma institucional para afrontar el ingreso de nuevos miembros. Estos temas habían quedado pendientes en Maastricht.

Tratado de Niza: Preparando la Ampliación

El Tratado de Niza fue acordado por el Consejo de la Unión Europea entre el 7 y el 9 de diciembre de 2000 y firmado el 26 de febrero de 2001. Su objetivo era modificar los Tratados vigentes para preparar a la UE para la ampliación. Entró en vigor el 1 de febrero de 2003, después de ser ratificado por los 15 Estados miembros, en un proceso que se extendió hasta 2002.

Instituciones Clave de la Unión Europea

• Consejo Europeo: Formado por los Jefes de Estado o de Gobierno, el Ministro de Asuntos Exteriores, el Presidente de la Comisión y otros miembros.
• Parlamento Europeo: Representa a los ciudadanos europeos. Sus parlamentarios son elegidos por sufragio universal directo.
• Consejo de Ministros: Cada nación tiene un miembro, generalmente el Ministro de Asuntos Exteriores. Si se tratan temas específicos (educación, cultura, etc.), acude el ministro correspondiente.
• Comisión Europea: Es el organismo ejecutivo de la UE, comparable al gobierno de un país. Cada comisario tiene responsabilidades similares a las de un ministro. También hay un presidente.
• Tribunal de Justicia: Compuesto por un juez de cada país miembro y uno más rotativo. A este tribunal pueden acudir tanto gobiernos como instituciones o ciudadanos.
• Banco Central Europeo (BCE): Regula la economía y los criterios de convergencia de la zona euro.