Exploración de la Ciencia del Hombre según Hume: Empirismo y Conocimiento

Hume y la Ciencia del Hombre: Una Exploración Empírica

Hume propone una nueva ciencia que dé solución a todos los problemas de la humanidad: la Ciencia del Hombre, basada en los principios del empirismo científico a imitación de los logros conseguidos por Newton. Principios generales para la vida, basados en la observación y en la experimentación, que sirvan para conocer tanto qué es el hombre como cuáles son los motivos y las causas de su proceder. El ser humano tiene dos naturalezas: pasional y racional. Para establecer la Ciencia del Hombre, es preciso previamente establecer las posibilidades y límites del conocimiento y conocer la naturaleza de nuestros pensamientos.

El Conocimiento según Hume

Conocer, es establecer siempre una relación nueva entre dos o más ideas que ya están previamente en nuestra mente, al compararlas o asociarlas entre sí. Las ideas son una copia o reflejo de cada cosa que percibimos (réplica mental). Responden a impresiones externas o internas. Hume rechaza absolutamente las ideas innatas.

La Mente y la Percepción

La mente es la sede del pensar y de la racionalidad donde se alojan las ideas y las combinan. Tiene tres funciones: facultad de recibir representaciones y almacenarlas, facultad de razonar (lógica) y facultad decisoria (razón vs. sentimientos). La percepción se divide en dos clases: impresiones e ideas. Se diferencian por su grado de fuerza y vivacidad. Una impresión es una percepción que entra con violencia y fuerza. Una idea es una imagen débil de la percepción. El origen de las ideas está en las impresiones (externas o internas, inclinaciones naturales).

Asociación de Ideas

En la mente, las ideas se asocian y combinan entre sí por medio de unos mecanismos de asociación de ideas: semejanza, contigüidad y causa-efecto. La mente, al asociar ideas, produce varios tipos de nuevas ideas, entre los que destaca la idea de relación, que se subdivide en: relaciones naturales (espontáneas y con nulo valor de conocimiento) y relaciones filosóficas (único conocimiento válido). Estas últimas se dividen en dos tipos: relaciones de ideas y cuestiones de hecho.

Relaciones de Ideas vs. Cuestiones de Hecho

• Relaciones de Ideas: Verdades independientes de los hechos y de la experiencia. Verdades que se deducen directamente del tipo de relación que se ha establecido entre dos ideas que comparamos o asociamos. El principio de semejanza corresponde con los juicios de las matemáticas.
• Cuestiones de Hecho: Precisan de la experiencia para establecer su verdad. El principio de causalidad precisa de la observación y experimentación.