Exploración, Colonización y Transformación Agrícola en el Siglo XIX
Sociedades Geográficas
Sociedades creadas en la Europa del S.XIX con el fin de investigar las tierras desconocidas, como el interior de África. Financiaron diferentes expediciones, como la del británico Livingston.
Conferencia de Berlín
Conferencia celebrada a petición de Von Bismarck en 1885, en la que se reunieron las principales potencias occidentales para tratar el reparto de la colonización de África.
Fachoda
Localidad etíope en la que en 1898 se encontraron las tropas británicas con las francesas en su pretensión de conquistar África; británicos de norte a sur y franceses de este a oeste. La crisis bélica de Fachoda se solucionó con la victoria británica.
Las transformaciones de la agricultura
La nueva estructura de la propiedad
La subida de precios de los cereales estimuló a los propietarios rurales a apropiarse de las tierras de uso colectivo y a cercar sus propiedades. Grandes extensiones de tierras de labor y pastos pasaron a ser de propiedad privada.
Una serie de leyes de cercado promulgadas por el parlamento inglés avalaron este proceso que implicó una concentración de la propiedad. Benefició a los grandes propietarios, que consiguieron producir más e incrementar sus beneficios. La individualización de la producción incentivó la mejora de las técnicas de cultivo y supuso el paso del sistema de campos abiertos al de campos cerrados.
La concentración de la propiedad perjudicó a los campesinos pobres que, al no disponer de recursos para cerrar tierras, tuvieron que vender sus propiedades y convertirse en jornaleros a cambio de un salario. Perdieron su derecho a usar los pastos y las tierras comunales.
Los cambios de sistema de cultivo
La difusión de la rotación cuadrienal de cultivos sustituyó a la rotación trienal. El nuevo sistema de rotación de cultivos permitió suprimir el barbecho y aumentar la superficie cultivada. El aumento de la producción de forraje permitió el incremento de la cabaña ganadera, cuyo estiércol mejoró la fertilidad de la tierra. El incremento del ganado aumentó la disponibilidad de carne y leche, permitiendo una mejora en la dieta humana.
La introducción de nuevas máquinas
La invención de nuevas máquinas permitió realizar con mayor facilidad y eficacia las tareas agrícolas. Una de las primeras innovaciones fue la sembradora mecánica en surcos de filas paralelas, que permitió la recogida de frutos y la eliminación de malas hierbas de forma mucho más sencilla. El nuevo arado ayudó a arar los campos con mayor facilidad y profundidad.