Factores de la Expansión Europea y el Surgimiento del Estado Moderno

Causas de la expansión europea en la Edad Moderna

• Políticas: Tras finalizar la conquista de la península ibérica, los reinos cristianos deseaban proseguir su expansión por nuevos territorios.
• Económicas: La caída de Constantinopla en poder de los turcos había cerrado la vía tradicional del comercio de las especias en Europa. Por este motivo, tuvieron que buscar otro camino para traer las especias a Europa. También se buscaba una nueva ruta marítima para traer de la India y China productos de lujo y para acceder directamente al oro de Sudán y otros productos de África.
• Científicas: En esta época se difundieron libros diciendo que la Tierra era redonda y de dimensiones más reducidas que las reales. Los marinos consideraron factible ir a la India y a China por el oeste.
• Técnicas: La navegación en el mar progresó gracias al invento de la brújula y la mejora del astrolabio. El avance de la cartografía proporcionó nuevos mapamundis y portulanos. Además, en el sur de España y Portugal se construyeron nuevos barcos, como la carabela y la nao.
• Religiosas: Los reinos peninsulares mantenían el deseo de luchar contra los infieles y de encontrar aliados frente a ellos.
• Ideológicas: La mentalidad de la época promovió el afán de aventuras y de adquirir fama y riqueza.

Instrumentos para el fortalecimiento del poder real

Los reyes emplearon distintos instrumentos para reforzar su poder:

• La unificación territorial: Unificaron el territorio de sus estados y, en algunos casos, lo ampliaron mediante guerras o alianzas matrimoniales.
• El control de los poderes del Estado: Se impusieron sobre la alta nobleza; limitaron la autonomía de los municipios, interviniendo en el nombramiento de los cargos, y convocaron a las Cortes lo menos posible.
• La mejora de la administración: Para conseguirla, fijaron la corte en una ciudad, crearon una burocracia y establecieron impuestos ordinarios.
• La creación de un ejército permanente: Sustituyeron las tropas feudales, que solo se reunían en tiempos de guerra.
• La organización de las relaciones internacionales: Establecieron relaciones diplomáticas con otros países. Esta diplomacia estaba constituida por embajadores, encargados de defender los intereses de la monarquía y de resolver pacíficamente los conflictos.