Fallos de mercado: competencia imperfecta, externalidades y bienes públicos

Resumen

El documento explica los principales fallos de mercado, situaciones en las que el mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo. Describe la competencia imperfecta y sus causas, las externalidades positivas y negativas junto con su corrección, la distinción entre bienes públicos y privados, y la información imperfecta y asimétrica.

Puntos clave

Un fallo de mercado ocurre cuando el mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo.
En competencia imperfecta, las empresas pueden influir en el precio de mercado actuando individualmente.
Una externalidad afecta a terceros que no participan en la transacción y no se refleja totalmente en el precio.
Las externalidades negativas hacen que el mercado produzca más que la cantidad socialmente deseable; se corrigen gravando el bien.
Las externalidades positivas hacen que el mercado produzca menos que la cantidad socialmente deseable; se corrigen con un subsidio.
Los bienes públicos tienen coste marginal cero de extender el servicio y es imposible excluir a alguien de su disfrute.
Existe información asimétrica cuando consumidores y productores no tienen el mismo acceso a la información sobre calidad o características.

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Fallos de Mercado

Los fallos de mercado son situaciones en las que el mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo. A continuación, se describen los principales tipos:

Competencia Imperfecta

Existe un mercado de competencia imperfecta cuando las empresas que lo integran pueden influir en el precio de mercado actuando individualmente.

Causas de la Competencia Imperfecta

Diferencias en los costes de producción
Barreras de entrada
Restricciones legales
Publicidad y diferenciación del producto
Costes de entrada elevados

Externalidades

Existe una externalidad cuando la producción o el consumo de un bien afecta directamente a consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta, y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en los precios de mercado.

Externalidades Negativas

Se producen cuando una acción privada tiene efectos colaterales negativos sobre otras personas.
Las externalidades negativas hacen que los mercados produzcan una cantidad mayor que la socialmente deseable.
Internalizar una externalidad consiste en alterar los incentivos para que las personas y empresas tengan en cuenta los efectos negativos de sus actos.
El Estado puede intervenir gravando los bienes que generan una externalidad negativa.

Externalidades Positivas

Se producen cuando una acción privada tiene efectos colaterales positivos sobre otras personas.
Las externalidades positivas hacen que los mercados produzcan una cantidad menor que la socialmente deseable.
Una externalidad positiva se puede corregir mediante un subsidio o ayuda equivalente al beneficio externo generado.

Bienes Públicos y Privados

Bienes públicos: Son mercancías en las que el coste de extender el servicio a una persona adicional es cero y de cuyo disfrute es imposible excluir a nadie.

Bienes privados: Son rivales y excluibles, y son ofertados por las empresas en el mercado.

Información Imperfecta

En ocasiones, los mercados suministran a los consumidores o a los productores una información imperfecta para tomar decisiones bien documentadas, lo que puede ser fuente de ineficiencias.

Existe información asimétrica cuando la información sobre la calidad y características de los bienes y servicios intercambiados o sobre los agentes económicos que intervienen no está distribuida de forma simétrica entre consumidores y productores, es decir, hay diferencia de acceso a la información.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una externalidad negativa y cómo se corrige?

Es una acción privada que tiene efectos colaterales negativos sobre otras personas. El Estado puede corregirla gravando los bienes que la generan, lo que altera los incentivos para internalizar el efecto.

¿Cuál es la diferencia entre bienes públicos y bienes privados?

Los bienes públicos tienen coste cero de extender el servicio a una persona adicional y es imposible excluir a nadie de su disfrute. Los bienes privados son rivales y excluibles, y los ofrecen las empresas en el mercado.

¿Qué es la información asimétrica?

Es la situación en la que la información sobre la calidad o características de los bienes, o sobre los agentes que intervienen, no está distribuida de forma simétrica entre consumidores y productores.