Los Felices Años Veinte y el Crack de 1929: causas, etapas y consecuencias económicas

Los Felices Años 20 y el Crack del 29: causas, etapas y consecuencias económicas

Ha sido la crisis económica más dura del mundo contemporáneo. Este tema propició los totalitarismos europeos; es en parte responsable de la Segunda Guerra Mundial (2ª GM) y propuso un nuevo modelo económico basado en un capitalismo vigilado por el Estado. A grandes rasgos, se desarrolla en tres etapas:

Etapas principales

• 1ª Etapa — Periodo de postguerra (1919 [fin de la 1ª GM] - 1921 [inicio de los felices años 20])
• 2ª Etapa — 1922 - 1928
• 3ª Etapa — 1929: estalla el crack

1ª Etapa (postguerra)

En la Primera Guerra Mundial murieron 9 000 000 de personas, por lo que psicológicamente supuso un gran choque para la sociedad. En ese periodo la mano de obra era mayormente humana y se temía que, con estas bajas, no hubiera suficiente personal productivo. Además, en la guerra se gastó mucho dinero en armamento, que eran inversiones no productivas.

Una vez que termina la guerra, el dinero no puede destinarse a la recuperación económica, ya que la contienda había destruido gran parte de las infraestructuras. Esto provoca una disminución en la producción, lo que conlleva la pérdida de mercados a nivel internacional y un aumento de la deuda.

Deuda y desequilibrios internacionales

El incremento de la deuda se refleja en cifras aproximadas (según fuentes de la época):

• Francia: 6
• Reino Unido: 11
• Alemania: 27 (esto se cita como una de las causas que explicó la creación del Partido Nazi)

Reino Unido tenía una economía mucho más productiva y potente que la de Francia, por lo que exportaba más. Como consecuencia, su demanda externa era mayor; lo mismo ocurría con Alemania. Esto hace que, cuanto mayor fuese un país y su economía, más relaciones exteriores tendría, y al hundirse el mercado exterior, esos países se hundían mucho más.

Estados Unidos es el único país en este momento que puede permitirse ayudar a Europa al no haber sufrido la Primera Guerra Mundial directamente, convirtiéndose así en el gran prestamista que ayuda a los países europeos para recuperar su mercado. A partir de este momento, Estados Unidos controla el 42 % de la industria mundial y Nueva York se convierte en el centro financiero mundial. EE. UU. se erige como la potencia hegemónica mundial.

2ª Etapa

Los felices años 20 fueron una etapa de bonanza y abundancia. Ante los problemas económicos persistentes y la falta de soluciones inmediatas, se celebró la Conferencia de Génova (1922), tres años después de terminar la guerra. En ese encuentro se adoptaron medidas que incluyeron un aumento de créditos por parte de Estados Unidos y la reducción de la deuda contraída con ese país.

Todo ello, además de suponer una inyección económica a Europa y un crecimiento industrial, hizo que se llegara a una época de bienestar y prosperidad.

3ª Etapa — 1929: el estallido del crack

En 1929 estalla el crack, poniendo fin a la bonanza y dando lugar a la Gran Depresión, cuyos efectos económicos y políticos fueron profundas y duraderas.

Conclusión

En síntesis, el periodo entre la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión incluye una fase de recuperación y bonanza impulsada por la financiación estadounidense, seguida del colapso de 1929. Estas dinámicas influyeron decisivamente en la transformación política y económica de Europa y el papel hegemónico de Estados Unidos en la economía mundial.

Nota: el texto ha sido corregido ortográfica y gramaticalmente sin eliminar ni cortar contenido original.