Felipe V (1700-1746): Reformas, Decretos de Nueva Planta y el Despotismo Ilustrado en España

FV: Felipe V (1700-1746) fue uno de los reinados más largos, ya que abarcó la primera mitad del siglo XVIII. En 1724 el rey abdicó en su hijo Luis I, que murió de viruela, por lo que Felipe se vio forzado a volver a reinar hasta su muerte.

Reformas institucionales: la rebelión de los territorios de la Corona de Aragón, que proclamaron rey al archiduque Carlos, hizo que Felipe V los considerase territorios conquistados. Anuló sus fueros y promulgó los Decretos de Nueva Planta. Cataluña resistió, esperando ayuda de Inglaterra. Hasta que finalmente, en 1714, las tropas borbónicas se apoderaron de Barcelona. Terminó la Guerra de Sucesión. Los Decretos de Nueva Planta permitieron a Felipe V y a sus ministros organizar un nuevo modelo de Estado, basado en las instituciones y leyes de Castilla, y dieron lugar a un Estado centralizado, quedando patente la influencia francesa.

El poder del monarca se reforzó y el absolutismo alcanzó su máximo nivel en esta centuria. La decadencia de las Cortes, que habían tenido un papel muy activo hasta el siglo XVII, fue evidente. Desapareció la figura del valido y los consejos perdieron protagonismo. Los ministros (Patiño o Campillo), fundamentales en la política española, llevaron a cabo las reformas institucionales e iniciaron la reconstrucción de la flota.

Política exterior: estuvo marcada por la revisión del Tratado de Utrecht, donde España había estado supeditada a las decisiones de Francia. Estimularon este deseo las ambiciones maternales de Isabel de Farnesio, la cual buscaba acomodar a sus hijos para la sucesión del trono, contando con sus dos hijos varones. La política belicista de Felipe V se manifestó en la conquista de Cerdeña y en el enfrentamiento con Inglaterra, que derrotó a la flota española. La guerra con los ingleses llevó a Felipe V a aliarse con los franceses, iniciando los Pactos de Familia:

• Primer Pacto de Familia: Francia y España intervinieron en la Guerra de Sucesión de Polonia contra Austria. El hijo mayor de Isabel de Farnesio se convertiría en rey de Nápoles y Sicilia.
• Segundo Pacto de Familia: Francia y España se unieron. La Guerra de Sucesión de Austria aprovechó a los borbones para recuperar territorios en el norte de Italia, siendo otorgados al segundo hijo de Isabel, el infante Felipe, como rey.

También se luchó contra los ingleses, durante la cual se libró la batalla de Cartagena de Indias, en la que Blas de Lezo infligió a los ingleses una gran derrota al intentar estos desembarcar en Cartagena de Indias.

La Ilustración: desde finales del siglo XVII, las novedades que circulaban por Europa fueron asumidas en España por reducidos grupos de intelectuales. En el reinado de Felipe V iniciaron ciertas reformas inspiradas en las ideas que los filósofos habían alumbrado. Empezó a denominarse Ilustración y ilustrados a sus integrantes. La razón era la fuente del conocimiento y se rechazaban las doctrinas basadas en la autoridad o la mera tradición.

En la segunda mitad del siglo XVIII, los planteamientos ilustrados influyeron en las formas de gobierno. Se conoció como despotismo ilustrado, resumido en la frase "todo para el pueblo, pero sin el pueblo". Fue una fórmula que buscaba mantener y afianzar el absolutismo, revestida de reformas modernizadoras en la economía, la sociedad y la cultura.

Educación

La educación fue uno de los principios fundamentales de los ilustrados, quienes promovieron iniciativas para alentar la enseñanza, que se encontraba en manos de la Iglesia. La educación se limitaba a la lectura, la escritura, las cuatro reglas y el catecismo. La educación femenina tenía mayores carencias. El pensamiento ilustrado se interesó por la educación de la mujer; por ejemplo, Campomanes pensaba que la mujer debía ejercitarse en muchos empleos de los hombres. Un único paso se dio por un difícil trance, al fracasar los intentos de reforma. Se esforzaron por dar entrada a disciplinas como la farmacia y se crearon las Escuelas de Cirujanos en Cádiz, Madrid y Barcelona.

La prensa

La prensa vivió un notable impulso. En las poblaciones importantes surgieron publicaciones regulares, aunque no eran diarias.

Las Sociedades Económicas de Amigos del País

Se formaron en Madrid, Sevilla y otras localidades. Su finalidad era difundir las nuevas ideas y los conocimientos científicos y técnicos de la Ilustración, convirtiéndose en un instrumento relevante de las reformas ilustradas. Se integraron miembros de la nobleza y el clero locales, hacendados y elementos vinculados a la burguesía.