Filosofía de Aristóteles: Alma, Conocimiento y Ser Humano

Aristóteles

Reacción a la Teoría de las Ideas de Platón

La filosofía de Aristóteles supone una reacción contra la teoría de las Ideas de Platón. La división de la realidad platónica choca con las ideas científico-realistas de Aristóteles. Rechaza el dualismo platónico: las ideas no están separadas de las cosas sensibles, sino en ellas mismas.

El Problema del Conocimiento

Para Platón, la sensibilidad y la imaginación obstaculizaban el conocimiento racional. En cambio, para Aristóteles, con la unión sustancial entre alma y cuerpo, la sensibilidad y la imaginación lo posibilitan. De hecho, el conocimiento comienza con la abstracción sensible de lo particular, buscando el universal que se encuentra en potencia.

Obtenemos las verdades objetivas y universales partiendo de las imágenes producidas tras percibir las cosas del mundo. Mediante la abstracción del entendimiento agente, se da el siguiente proceso:

• Conocimiento sensible: A través de los sentidos, el hombre contempla los objetos que le rodean.
• Imaginación: Construye una imagen o fantasía de lo captado por los sentidos.
• Entendimiento agente: Desmaterializa las imágenes y abstrae lo común o universal.
• Entendimiento paciente: Recibe lo universal del entendimiento agente para conocerlo. Es individual, pasivo y se limita a conocer.

Así, la psicología aristotélica establece la importancia del sentido común y de la imaginación. El primero capta lo que un solo sentido no puede, como el movimiento. La segunda aporta al pensamiento las imágenes, haciendo innecesaria la presencia física de lo sensible para pensar sobre ello.

Tipos de Conocimiento

Hay dos tipos de conocimiento:

• Conocimiento de lo universal y necesario: Elevado y teórico. Propio del hombre, consiste en conocer principios mediante la intuición.
• Conocimiento de lo contingente y no necesario: Menos elevado y práctico. Propio del hombre, consiste en producir objetos de acuerdo con la razón. Se divide en:
  • Producción (técnica o arte): Producir objetos conforme a la razón.
  • Actuación: Buscar los medios para vivir bien individual y colectivamente.

El Problema del Ser Humano

Aristóteles elabora el primer tratado de psicología en De Anima. La psicología es una forma de física, pues trata del alma, principio de movimiento para algunos seres vivos. Sin alma, el conocimiento sería imposible; por tanto, la teoría del conocimiento es parte de la psicología, y esta de la física.

El Alma: Forma y Cuerpo

El alma es el principio vital del cuerpo y, junto a él, constituye un compuesto de forma y materia. El cuerpo es sustrato y materia; el alma, la estructura y forma para las operaciones vitales. El alma es ousía como forma específica de un cuerpo natural con vida en potencia. Como entidad en acto, el alma actualiza un cuerpo natural que tiene vida en potencia.

El alma es principio y causa del cuerpo, pero también su forma específica y causa final. Indica que la naturaleza de cada ser contiene su perfección.

La distinción entre alma y cuerpo cuestiona el dualismo platónico. Para Aristóteles, el alma es la forma del cuerpo con capacidad de movimiento. Cuerpo y alma son una única sustancia, en perfecta armonía y ambos mortales.

Funciones del Alma

El alma desempeña tres funciones:

• Racional (pensamiento): Exclusiva de los humanos.
• Sensitiva (locomoción y deseo): Presente en humanos y animales.
• Vegetativa (reproducción y nutrición): Común a humanos, animales y vegetales.

No hay funciones exclusivas del alma. Son funciones del alma y el cuerpo.