La Filosofía de David Hume: Empirismo, Conocimiento y Causalidad

Hume: La Ciencia del Hombre

En el Tratado de la naturaleza humana, se considera a Hume como el "Newton de la ciencia moral". Su objetivo principal es aplicar el método newtoniano a los asuntos morales, es decir, a la ciencia del hombre. Pretende unificar todas las ciencias, examinar y entender la extensión de las fuerzas del entendimiento humano y explicar la naturaleza de las ideas y la argumentación.

Evolución del pensamiento humeano

• Perspectiva empirista: Destacan las leyes de asociación de las ideas.
• Investigación sobre el entendimiento humano: Hume abandona la pretensión de crear una ciencia del hombre y deja de lado el método de Newton. Se centra en el estudio del entendimiento humano con un fuerte carácter crítico, buscando distinguir entre cuestiones de hecho y relaciones de ideas.
• Filosofía ilustrada: Posteriormente, Hume se consolida como un filósofo ilustrado que emplea un método descriptivo.

El conocimiento humano y el empirismo

Todo el conocimiento se basa en el empirismo: los materiales del pensar derivan de la percepción interna o externa. La razón no puede engendrar por sí sola una idea general.

Principios fundamentales

• Principio de inmanencia: Nada puede estar presente en la mente sino una imagen o percepción; los sentidos funcionan como conducto entre la mente y el objeto.
• Principio de copia: Todas las ideas son copias de nuestras impresiones; aquello que pensamos ha sido previamente visto por los sentidos, ya sean internos o externos.
• Principio de asociación de ideas: Las ideas se encuentran relacionadas por atracción mediante tres leyes: semejanza, contigüidad y causa-efecto.
• Principio de negación de las ideas generales: Las ideas son particulares y se encuentran asociadas a un término general.

Cuestiones de hecho y relaciones de ideas

• Relaciones de ideas: Pertenecen a disciplinas como la geometría; es toda información que es intuitiva o demostrativamente cierta.
• Cuestiones de hecho: Solo corresponden a razonamientos probables.

El problema de la realidad y la causalidad

Todos los razonamientos parecen fundarse en la relación causa-efecto. Sin embargo, las causas y efectos no pueden descubrirse por la razón, sino únicamente por la experiencia.

La experiencia está basada en la semejanza de los objetos naturales, la cual nos induce a esperar efectos semejantes. En última instancia, es la costumbre la que nos induce a la creencia; no tenemos certeza racional sobre las cuestiones de hecho, sino únicamente una creencia basada en la repetición.