La Filosofía de John Locke: Conocimiento, Realidad y sus Límites

c) El Mundo Real

Aunque conocemos las ideas, Locke no duda de la existencia del mundo real. Sostiene una postura realista: realismo crítico. Cree que tenemos un conocimiento intuitivo de nuestra propia existencia y un conocimiento demostrativo de la existencia de Dios. De la existencia de cualquier otra cosa, tenemos un conocimiento sensible.

La mente está siempre presente ante sí misma, por tanto, intuye su propia existencia.

Locke admite la existencia de una mente humana sustancial que tiene plena conciencia de sí misma. En cambio, las cosas materiales son conocidas a través de ideas. Tener la idea de una cosa en nuestro espíritu no prueba su existencia. Por tanto, la sensación no prueba que exista la cosa, pero sí nos da un conocimiento. Las sensaciones no son producidas por nuestros órganos sensoriales; han de ser debidas a una causa exterior, una cosa real existente (el concepto de causa para probar la existencia del mundo).

Las sensaciones son representaciones de cosas reales, pero no son copias exactas. La idea es producida por la cosa y produce en la cosa una cualidad (primaria o secundaria). Es decir, la sensación no representa una copia exacta si la cualidad que produce esa sensación es una cualidad secundaria.

Por otro lado, las ideas complejas no representan cosas reales, excepto la idea de sustancia, la cual surge para explicar la conexión permanente de ideas simples.

d) Los Límites del Conocimiento

No es posible ir más allá de las ideas simples. Lo más que se puede es formar ideas complejas. Cuando explica cómo se forma la idea compleja de Dios, tomamos ideas simples y las ampliamos con la idea de infinitud.

e) La Ciencia

Hay tres clases:

• Física (incluye las matemáticas)
• Ciencia práctica (sobre todo ética)
• Doctrina de los signos

Conocer no es sino percibir el acuerdo o desacuerdo de nuestras ideas. Las matemáticas y la ética proporcionan un conocimiento cierto, ya que combinan nuestras propias ideas. Pero la física solo proporciona un conocimiento probable y menos fiable.