Filosofía Moderna: Descartes, Locke y Hume y la Revolución Científica
Descartes, Locke y Hume: La Influencia de la Revolución Científica en el Empirismo y el Racionalismo
La nueva ciencia socavó los fundamentos y principios básicos de la física de Aristóteles. El resultado fue la destrucción definitiva de la imagen aristotélica del universo y el nacimiento de nuevas ideas en torno al método científico usado por la ciencia para alcanzar sus conocimientos. Algunos filósofos intentaron explicar los cambios metodológicos que estos descubrimientos suponían.
La Ciencia y el Pensamiento Filosófico
Descartes y el Racionalismo
La ciencia desarrolla sus consecuencias por procesos deductivos, y estas deducciones ya no deben hacerse, según Descartes, usando la lógica clásica, sino la matemática. Descartes pone el acento en la capacidad descriptiva y la potencia dedutiva de las matemáticas, ciencia a la que hizo importantes aportaciones. Descartes introduce la idea de la representación de puntos en sistemas de coordenadas, con lo que es posible describir rectas y curvas como funciones y operar algebraicamente con ellas. Esta idea transformaría el lenguaje de la física matemática.
Descartes, basándose en el trabajo de los científicos renacentistas, da una importancia fundamental a los procesos racionales y deductivos en la construcción del conocimiento científico, sentando las bases del racionalismo.
El Empirismo y Francis Bacon
El empirismo tiene un antecedente renacentista en el filósofo inglés Francis Bacon. Bacon critica a Aristóteles porque no es sistemático ni riguroso con la inducción. El empirismo pondrá el acento en la importancia de la observación y la experiencia como árbitros últimos de las teorías científicas, abriendo así el camino al método experimental.
El Problema del Método y la Idea de Sustancia en Descartes
El Giro Filosófico y la Teoría del Conocimiento
Con el racionalismo, y más en concreto con Descartes, se produce un giro filosófico. La cuestión principal a partir de ahora será la teoría del conocimiento. La filosofía se centrará en cómo es posible que el ser humano obtenga conocimientos seguros.
Las Reglas del Método Cartesiano
Las reglas del método propuesto por Descartes son las siguientes:
- Evidencia: No hay que admitir nada que sea dudoso. Hay que admitir solamente aquello que se presente a nuestra inteligencia con tal claridad que no quepa la menor duda.
- Análisis: Consiste en dividir cada una de las dificultades que se presentan en tantas partes como fuera posible. Análisis significa división: hay que reducir las ideas compuestas en ideas simples.
- Síntesis: La síntesis consiste en partir de lo simple para reconstruir de forma deductiva lo complejo.
- Enumeración o Comprobación: Se trata de revisar todo el proceso anterior para estar seguros de no omitir nada. Comprobar que no cometimos ningún error en los pasos anteriores.
Premisas del Método Cartesiano
Las premisas del método propuesto por Descartes serían así las siguientes: la razón es la única fuente válida de conocimientos; el modelo de saber ideal está representado por las matemáticas; y el conocimiento puede ser construido deductivamente a partir de ciertas ideas y principios evidentes que son innatos.
La Teoría de las Ideas en Descartes
Para la filosofía anterior a Descartes, el pensamiento recae directamente sobre las cosas; para Descartes, recae sobre las ideas. Las ideas son actos y contenidos que tienen únicamente existencia mental. El pensamiento piensa ideas y estas parecen ser de tres tipos:
- Ideas adventicias: Son las que parecen provenir de nuestra experiencia externa (Ej: Ideas de “hombre”, “color”, “árbol”...).
- Ideas facticias: Son las que provienen de nuestra imaginación y son construidas por la mente combinando otras ideas.
- Ideas innatas: Son aquellas que la mente posee por sí misma, sin derivar de la experiencia ni de la combinación de otras ideas.
La Concepción de Sustancia en Descartes
Conviene entender qué significado tiene la sustancia para Descartes (diferente al de la concepción aristotélica, que la identificaba con las diversas esencias). Según Descartes, una sustancia es “aquello que existe de tal manera que no necesita de otra cosa para existir”.
Las Sustancias existentes para Descartes son:
- La sustancia pensante (res cogitans): Se corresponde con el yo, o lo que es lo mismo (en Descartes), con el alma, con el sujeto, con el espíritu.
- La sustancia infinita (res infinita): Como ya dijimos, se corresponde con Dios.
- La sustancia extensa (res extensa): Es la sustancia corpórea, es decir, la materia.