Filosofía Presocrática: Origen, Pensamiento y Principales Exponentes

El concepto de filósofo presocrático

El término presocrático se refiere a los primeros filósofos griegos anteriores a Sócrates. Sin embargo, tal denominación no es del todo precisa por las siguientes razones:

• Nomenclatura: Los pensadores más antiguos no fueron conocidos como filósofos, sino como sabios. Este título también se otorgaba a poetas, videntes, artistas y médicos. Fue Pitágoras quien inventó la palabra filosofía como "amor a la sabiduría", argumentando que solo los dioses poseían la sabiduría plena y que el hombre no puede llamarse sofos, sino filósofo.
• Cronología: No todos vivieron antes de Sócrates; algunos fueron sus contemporáneos.
• Doctrina: Tampoco es preciso considerarlos predecesores del pensamiento socrático, ya que Sócrates rompe con la tradición de todos ellos.

Fuentes y características comunes

No conservamos muchos fragmentos de las obras de estos pensadores; gran parte de lo que conocemos proviene de autores como Platón, Aristóteles, Sexto Empírico, Clemente de Alejandría y Teofrasto. Todos ellos comparten rasgos comunes:

• Buscan dar respuesta al origen y constitución del cosmos, tratando de determinar el principio (arché) y la physis.
• La physis se entiende como el elemento o materia originaria, la estructura interna de las cosas y su génesis.
• Geográficamente, todos vivieron en las colonias de Jonia o en Italia meridional.

Clasificación de las tradiciones

Se dividen en dos tradiciones filosóficas distintas:

1. Tradición científica jónica: Inspirada en la ciencia egipcia y mesopotámica.
2. Tradición mística itálica: Influenciada por las doctrinas órficas.

Tales de Mileto (624-546 a. C.)

Considerado uno de los siete sabios, fue astrónomo, matemático y político. Aristóteles lo señaló como el primero de los físicos. Su pensamiento se resume en los siguientes puntos:

• El agua como arché: Sostenía que el agua es el principio de todas las cosas. Llegó a esta conclusión influenciado por la mitología egipcia y babilónica, así como por la observación personal.
• Cosmovisión hilozoísta: Afirmaba que la Tierra descansa sobre el agua y que "todas las cosas están llenas de dioses", sugiriendo que la materia posee energía propia.