La filosofía como saber útil: origen del logos, racionalismo y empirismo

Este texto reflexiona sobre las múltiples utilidades que le podemos dar a la filosofía en todos los ámbitos. El autor la compara con otras disciplinas especializadas que no tienen las mismas características de la filosofía (no se cuestiona a sí misma, no reflexionan tanto como ella). Por lo tanto, podríamos decir que la filosofía está en otro plano, un plano que da cabida a muchas actividades humanas.

Hoy en día es sabido que la filosofía nos ayuda en nuestra vida cotidiana y a mejorar como personas planteándonos el mundo que nos rodea, pero no siempre se ha pensado así, ya que hace siglos mucha gente creía que no era útil y que todo lo que proponía era una mentira. Partir de la tesis de que la filosofía es un saber inútil porque da más importancia a las preguntas que a las respuestas nos lleva a ver las dos posturas.

Por un lado, filósofos como Platón o Aristóteles no tuvieron ninguna duda sobre su utilidad, ya que afirmaban que la filosofía ayudó en muchos aspectos reflexionando y cuestionándose sobre el pueblo y sus necesidades, y de ahí surgieron varias disciplinas. Esas disciplinas surgieron para que la filosofía pudiera ayudar de forma más concreta y profunda, porque si no se especializaban iba a ser muy difícil centrarse en un aspecto para filosofar sobre él.

Por otro lado, no todo el mundo ha tenido siempre claro que fuera útil debido a sus costumbres y su manera de pensar, como en el caso de los sofistas, a los que los filósofos les contrapusieron su término. No hay evidencias claras, pero yo creo que muchos sofistas no estaban de acuerdo con el nuevo movimiento porque les querían cambiar la forma de pensar y hablar, y ellos preferían seguir haciendo las cosas como ya las hacían antes.

En la actualidad se hace mucho uso de la filosofía y ha resuelto dudas importantes que otras disciplinas no podrían resolver. Pero no todos piensan lo mismo: a diferencia de la ciencia, donde se pueden ver números y operaciones exactas, en la filosofía es un saber más reflexivo y con menos evidencias.

En conclusión, aunque parezca inútil por dar más importancia a las preguntas, para mí es fundamental hoy en día porque nos ayuda a reflexionar y a mejorar como personas.

El paso del pensamiento mítico al logos

El paso del pensamiento mítico al logos se dio en la escuela de Mileto. Aunque no hay un consenso exacto sobre por qué apareció, se dan varias suposiciones: John Burnet pensaba que fue gracias a la gran sabiduría griega; Francis McDonald defendía que era el paso lógico después de los mitos; y también se cree que influyeron los aspectos culturales y económicos (la polis, la escritura, la política...).

Características del pensamiento mítico

• Los protagonistas de los relatos eran fantásticos (dioses o héroes inventados para dar explicaciones).
• El autor era desconocido, al contarse de generación en generación como un cuento.
• Los sacerdotes acudían a los oráculos para que los dioses les ayudaran a «ver» el futuro o les dieran sabiduría.

Características del logos

En cambio, el logos decía que no bastaba con historias fantásticas, sino que había que usar la razón. Así se introdujo el pensamiento lógico, caracterizado por ser:

• Racional: se basa en argumentos.
• Sistemático: está jerarquizado.
• Crítico: es rechazable si no hay un argumento detrás.

Comparación con un ejemplo

Ante una tormenta, el mito recurría a dioses como Zeus lanzando rayos por capricho. En cambio, el logos exigía buscar una explicación racional y crítica, investigando las causas físicas reales del fenómeno.

Racionalismo y empirismo en la Edad Moderna

Estas dos corrientes filosóficas aparecen en la Edad Moderna.

• El racionalismo (con representantes como René Descartes) defendía que la razón estaba por encima de los sentidos. Un ejemplo son las ilusiones ópticas: los sentidos nos engañan, por lo que no podemos basarnos solo en ellos.
• El empirismo (con filósofos como David Hume o Francis Bacon) afirmaba que los sentidos estaban por encima y eran el punto de partida, ya que al nacer nuestra mente es una «hoja en blanco».

Opinión personal

En mi opinión no se parecen mucho, ya que cada una ponía por encima lo contrario que la otra (los sentidos frente a la razón). Sin embargo, es verdad que al final las dos corrientes buscaban entender lo mismo y hacían uso de la filosofía para ello; por lo tanto, no creo que fueran para nada enemigas, sino que pensaban de una manera diferente para poder explicar de la mejor manera el mundo y lo que les rodeaba.

Situación actual

Hoy en día ya no hay tanta división, sino que se han ido fundiendo en una sola. Aunque haya gente extremista, la mayoría piensa que ambos aspectos se han nivelado para ayudarnos a vivir mejor, que al final es de lo que se trata la filosofía.