Fisiología Vegetal: Mecanismos Esenciales de Absorción, Transporte y Fotosíntesis
Organización Tipo Talo (Musgos y Hepáticas)
Las talofitas, como los musgos y las hepáticas, no poseen órganos ni tejidos auténticos. Están muy ligadas al agua. Las primeras plantas en colonizar el medio terrestre fueron las briófitas.
Organización Tipo Cromo (Cormofitas)
Las cormofitas poseen órganos y tejidos estructurados (raíz, tallo y hojas) especializados en la absorción de nutrientes.
Absorción de Agua en Plantas
La absorción de agua se realiza a través de las raíces, que poseen miles de pelos absorbentes. Este proceso se denomina ósmosis. Para que tenga lugar, es necesario que la concentración de solutos en el suelo próximo a la planta sea menor que la que tienen las células epidérmicas. De este modo, el agua pasa del lugar con menos concentración de solutos (hipotónico) al de más concentración (hipertónico).
Entrada de Sales Minerales
Vía Apoplástica (Vía B)
Las sales minerales entran disueltas en el agua y pasan por los espacios intercelulares y las paredes de celulosa y parénquima cortical hasta llegar a la banda de Caspari, donde son seleccionadas y penetran por transporte activo en sus células.
Vía Simplástica (Vía A)
Las sales entran por transporte activo en las células; este proceso es selectivo. Una vez en el citoplasma, circulan entre células contiguas a través de plasmodesmos.
Transporte de Savia Bruta
En ocasiones, la savia debe recorrer muchos metros en contra de la gravedad. La teoría de la transpiración-tensión-cohesión es la más aceptada en la actualidad. Para ascender, la savia bruta debe estar sometida a grandes presiones. Existe un gradiente que favorece el ascenso de la savia bruta, ya que asciende de la zona de mayor gradiente (el suelo) hacia la de menor (la atmósfera).
Capilaridad
La capilaridad es una característica del agua que le permite ascender por un tubo fino debido a la cohesión entre las moléculas de agua y a la adhesión de estas a las paredes del tubo.
Incorporación de Gases en Plantas
Las plantas absorben los gases de la atmósfera mediante:
- Pelos radicales: Captan los gases disueltos en el agua del suelo.
- Lenticelas: Orificios en la superficie del tronco que permiten la penetración de gases.
- Estomas: Estructuras de la epidermis especializadas en el intercambio de gases. Absorben CO2 y liberan O2. Están formados por unas células oclusivas que se hinchan y deshinchan. Esta apertura se debe a factores ambientales como:
- Cambios en la concentración de iones de potasio.
- Cambios en la exposición a la luz.
- Cambios en la concentración de CO2.
- Altas temperaturas.
La Fotosíntesis: Proceso Vital
La fotosíntesis es un proceso anabólico mediante el cual la planta transforma materia inorgánica en materia orgánica con ayuda de la energía luminosa. Es un proceso biosintético y un mecanismo fundamental por las siguientes razones:
- Sintetiza materia orgánica utilizando el CO2 como fuente.
- Transforma energía solar en energía química.
- Libera oxígeno.
La eficacia de la fotosíntesis se ve influida por la intensidad lumínica, la concentración de CO2 y la temperatura.
Fases de la Fotosíntesis
Fase Luminosa
La fase luminosa se da en los tilacoides.
- Los pigmentos fotosintéticos captan la energía luminosa y liberan electrones, que van pasando de una molécula a otra, produciendo energía química en forma de ATP.
- Se produce la fotólisis del agua.
- Los H+ son recogidos por moléculas transportadoras.
- El oxígeno se libera a la atmósfera.
Fase Oscura
La fase oscura no precisa luz. Tiene lugar en el estroma del cloroplasto y en ella el CO2 captado de la atmósfera se va incorporando para formar moléculas de glucosa.